Жена со скидкой, или Случайный брак - Алиса Ардова (2020)

— Согласился поделиться? Да еще и любезно? — прищурившись, повторил герцог. — Странно. С одним из моих… гм… помощников он наотрез отказался общаться. Заявил, что тот, кто много болтает, быстро исчезает, и вообще, он за прохожими не следит и лиц не запоминает.

Ого! Значит, Алистер уже посылал сюда кого-то из местных агентов? Когда только успел? Впрочем, нищий, «работающий» как раз напротив входа в кондитерскую, не мог не заинтересовать главу тайной канцелярии. С самого начала.

— Что же сейчас изменилось, а? — Теперь Вэйден обращался к Айвану. — Ты совершенно неожиданно вернул себе память?

Глаза Айва сверкнули — остро, вызывающе, но тут же погасли, будто выцвели, и мужчина, натянув на лицо туповато-хитроватое, шутовское выражение, зачастил преувеличенно бодро, даже радостно:

— Так я супруге вашей, господин, сказал то же самое, что и слуге: не продаю, мол, сведения-то. Себе дороже. Да только она оказалась очень настойчивой. Ну и, договорились мы… Вы понимаете, о чем я? — Айван сделал вид, что вертит в пальцах несуществующую монету. — Умеет она убеждать, ох, умеет… Да и как отказать, когда такая очаровательная леди просит? Мило так, ласково. Ко мне дамы редко подходят, а чтобы первыми заговорить, именем моим интересоваться, такого вовсе не припомню. А уж когда жена ваша денег на лечение посулила, тут я и сдался. Сами знаете, сколько нынче хороший целитель стоит.

Айв многозначительно покосился на свою ногу… на костыли… снова перевел взгляд на герцога. Еще и улыбнулся, дружелюбно так, во все тридцать два имеющихся у него пока зуба.

Это что, он сейчас цену назначил за информацию? Ненавязчиво так… Намекнул Вэйдену, сколько готов взять, чтобы освежить воспоминания и забыть о своем принципе «невмешательства»?

— Получишь все, что обещала леди, если сведения того, стоят, — сухо бросил Алистер, давая понять, что намек услышан.

— Стоят, ваша милость, не сомневайтесь.

Деланная улыбка исчезла с лица Айва, он подобрался, моментально став солиднее и строже.

— Когда леди, которую вы ищете, и ее сопровождающие вышли из кондитерской, они остановились здесь, на углу, совсем рядом. Меня они не заметили, я как раз забежал вон в ту подворотню, чтобы отли… короче, по важному делу свернул. Девчушка-то эта расстроена чем-то была, а мужики говорили ей, что все уладят. Мол, пусть она прекратит зря беспокоиться, вытрет слезы, намотает на кулак сопли и приведет себя в порядок. Ей позарез нужно выглядеть красивой и счастливой. Один из них так и сказал: «Вы же помните, что у вас через полчаса назначена встреча с мэтром Дувитаном? Хотите, чтобы он изобразил вас вот такой? Несчастной? Хозяину это не понравится, он очень ждет ваш портрет». Леди тут же забормотала, что все в порядке, она ничуть не волнуется, и заспешила прочь А эти двое — за нею. Так все и было, клянусь... Ну как, ваша милость, заслужил я обещанные деньги?

— Заслужил. Приходи завтра в полдень в посольство Аглона, второй этаж, кабинет справа в конце коридора. Спросишь виконта Демтора. Если меня не будет на месте, подождешь, сколько нужно. Рано или поздно я там появлюсь.

Герцог отвернулся, потеряв интерес к нищему, подхватил меня под руку и настойчиво потянул за собой.

— Яна, пошли, по дороге все объясню.

— Хорошо.

Я без возражений последовала за ним, но, когда мы немного отошли, быстро высвободилась, пробормотала торопливо: «Забыла кое-что спросить» и бросилась назад.

Я знала, меня ждут, поэтому выпалила, едва успев остановиться:

— Гостиница «Две лилии», амарантовые покои. Леди Элвена Демтор — сейчас меня так зовут. Мы будем в городе еще некоторое время. Найди меня.

— Найду. Обязательно, — ответил Айв.

И это короткое, едва слышное обещание прозвучало торжественной клятвой.

— Раянна!