Охранитель - Константин Борисов-Назимов (2019)

– Она крови не любит, на такие мероприятия ни ногой и говорит, что им там все мозги отбили, а мускулы накачали. Да и, по секрету, ходят слухи, что обязанность охранителей у дам высокопоставленных чиновников простирается и на ночь. Мол, они боятся темноты и не уснут без преданного и надежного слуги. Ну, ты понял, о чем это я.

– Догадался, – хмыкнул я, покачав головой. – А что, охранительниц нет в империи?

– Есть, но школ мало, и служат только дамам, таковы правила приличия. Впрочем, мужчины не жалуются, домов терпимости хватает, – лукаво улыбнулся Лаврентий.

Н-да, нравы пуританскими не назовешь, хотя на поверхности все чинно и благородно. Если же разобраться, то в мое время и не таким можно удивить. Так что ничего необычного. Люди демонстрируют ухищрения и запрещенной страсти ставят ширму, и называют все это другими словами. У меня же на сегодня вариантов особых нет. Необходим стартовый капитал, чтобы о чем-то задумываться. Охранителям платят неплохо, да еще если годовое соревнование выигрывается, то приз в полторы тысячи рублей и процент от ставок – солидные деньги на первое время. Они мое материальное положение могут поправить. Но смогу ли выиграть? Современные приемы знаю, да и на практике их применять приходилось не раз. Тело не соответствует, его необходимо натренировать и подкачать, впрочем, мускулы в драке не всегда важны. Там еще соревнования по стрельбе и фехтованию. С последним у меня полная беда. Стреляю неплохо и за звание снайпера поспорить могу, если прицельные мушки не собьют, а вот в дуэли на саблях… проиграю – тут и гадать нечего. Но в общем зачете могу до какого-нибудь призового места дотянуть и уж лицензию-то охранителя получить сумею. К дамочкам в постель прыгать не собираюсь, не тот у меня характер и взгляды на жизнь, ну, если сам того не захочу.

Мои размышления привлек какой-то смех с берега.

– А ну не трожь одежду! – заорал девицам, которых видел не так давно.

– А ты отбери! – засмеялась самая высокая из девок и подбоченилась.

Нет, проблемы с ними мне не нужны. На вид лет по семнадцать, как раз в невестах ходят. Одно неловкое движение, ну, может, и не одно, – и братья с отцом и друзьями меня под белы рученьки в церковь отволокут. На хрена это счастье! Окажись на моем месте немудреный парень – неизвестно, как бы дело повернулось, я же решил не связываться и отступить. Нырнул и под водой десяток метров проплыл. В свисающих в реку кустах затаился и стал решать: наскоком одежду отобрать или до знахарки голышом добежать. Знай, что графиня отдыхает, скорее всего, так бы и поступил. Но из опасения с ней столкнуться в неприглядном виде промедлил, и, как оказалось, не напрасно.

– Это что вы тут устроили?! – раздался сердитый голос Лаврентия. – Одежку парня сложили и брысь отседова, пока не отыскал ваших родных и не рассказал, как на мужиков вешаетесь!

– Дяденька, не нужно, мы не такие, – пролепетала одна из девиц, явно не заводила.

– Вещи положили и брысь отсель! Еще раз увижу – задницы сам надеру! – рыкнул на них Лаврентий.

В силу своих прожитых лет и статуса (личный слуга у графини – немалый чин в глазах крестьян) опасаться ему нечего, а права покачать может. Девицы зашушукались, а потом со смехом и удалились.

– Иван, ты здесь еще? Там тебя не съели? – с веселостью в голосе спросил Лаврентий.

– Девки ушли? – поинтересовался я.

– Да, можешь выходить.

Одеваясь, заметил, что слуга как-то смутился.

– Ты чего? – натягивая штаны, спросил его.

– Нет-нет, ничего, – махнул тот рукой.

– Спасибо еще раз, не хотелось бы по лесу голышом бегать, – поблагодарил я его, а потом нахмурился: – Слушай, а графиню свою почему оставил? Вдруг ей что-то понадобится.

– Э-э-э… да Прохор же там есть! – сперва замялся, а потом про кучера вспомнил слуга девушки и облегченно выдохнул.

– Да? – не поверил я в такую «сказку».