Охранитель - Константин Борисов-Назимов (2019)

Ротмистр выглядел помятым, лицо – а сегодня у него однозначно рожа, опухло. Перегаром разит за версту, и он явно страдает от привкуса во рту и головной боли.

– Михайлович тут не при делах, – поморщился Петр. – Ты во всех смертных грехах виноват!

– Но почему?!

– А потому! – грохнул кулаком по столу ротмистр, и из кружки вода выплеснулась. – И деваться некуда, – сокрушенно покачал он головой.

– Может, занятия отложим? – осторожно предложил я.

– Ты сегодня идешь на конюшню и учишься верхом ездить, – процедил Петр и встал из-за стола. – Жди, напишу записку главному конюху и адрес.

Твердым шагом, стараясь не раскачиваться, ротмистр отправился в дом, но почти сразу же вышел.

– Я же уже все тебе написал, держи! – протянул он мне клочок бумаги.

В записке твердой рукой написано: «Сеня, подателю сего, Ивану, требуется обучиться верховой езде. Гоняй его как хочешь, на все про все – пять дней!» – витиеватая подпись, и больше ни слова. Бумажку перевернул и увидел адрес, который мне, естественно, ничего не сказал.

– Пролетку поймай, далеко добираться, – подсказал ротмистр и рукой махнул: – Ступай, отбивай задницу!

– Записку отдать главному конюху, он там один такой? – уточнил я на всякий случай: а то вдруг там главных конюхов через одного.

– Да, он один, щуплый, длинный и рыжий, – закурив, ответил Петр и, поморщившись, сразу же загасил папиросину. – Голова просто раскалывается. Иди уже!

– А завтра?

– После верховой учебы, – как-то злорадно проговорил ротмистр и махнул мне в сторону калитки.

Ну, понимаю человека и не обижаюсь: переотметил встречу с боевым товарищем, такое грешно осуждать.

Пролетку поймал сразу же, словно она меня в этом переулке и поджидала. Возница выслушал адрес и взял всего двадцать копеек. А вот добирались и впрямь долго, на окраину города, почти через всю столицу. В дороге мог кое-какие факты сопоставить и пришел к выводу, что везет меня один из тех, кто приставлен следить. Честно говоря, подобное начинает уже напрягать. Ладно, завтра с учителем поговорю, может, что и расскажет.

– Ты собрался учить меня на этом звере? – поразился я статному вороному, бьющему копытом и угрожающе скалящему зубы.

– Дык по полной программе, – развел руками Сеня. – За пять дней на полудохлой кляче обучиться невозможно, – почесал он затылок и продолжил: – Да и вообще это срок нереальный, но мы попробуем.

В помощь себе он позвал еще пару конюхов. А потом начались пытки, другим словом сие действие не назвать. Воспоминания о драках и передрягах, в которых бывал, – детский сад по сравнению с таким обучением. Прикрыл глаза и попытался отыскать часть тела, которая не ноет или не болит. Увы, нет такой, и ротмистр оказался прав: больше всего болит задница. А возница, везущий меня обратно, как нарочно, не объезжал ни одной ямки. В районе ресторана Марты, откуда до квартиры рукой подать, я не выдержал:

– Стой, дальше пешком пройдусь, ты из меня всю душу вынул этой тряской! – остановил возницу и, рассчитавшись за проезд, выпрыгнул на тротуар.

– Благодарствую, барин, – хмыкнул извозчик и медленно поехал.

Ресторан я обошел стороной: не желаю прослыть халявщиком, а девушка ясно дала понять, что денег не возьмет. Нет, вполне возможно, что ее заведение не раз еще навещу, но делать это стану не очень часто. На этот раз свой выбор остановил на непрезентабельном трактире. Кормежка оказалась похуже, но стоимость демократичная. Выпил пару кружек пива и, усталый, домой побрел. А в квартирке в мое отсутствие кто-то побывал и осторожный обыск произвел. Мои сигналки оказались все повреждены, но ничто не пропало, да и на первый взгляд все осталось так, как и утром.

– Профи сработали, – в задумчивости опустился я на кровать.