Хозяин Сибири - Константин Борисов-Назимов (2020)

Мы к этому моменту как раз проехали оживленные улицы – завод расположен на окраине, и я остановил «мерседес», даже не прижимаясь к обочине. Помешать наша машина никому не может, о пробках тут еще и не слышали, хотя в центре города случаются трудности с движением из-за каких-нибудь происшествий с гужевым транспортом. Городовые порядок восстанавливают быстро и виновников определяют сразу. Дорожные правила еще условны, их предстоит доработать, чтобы не случилось коллапса и случайных смертей в авариях и наездах. К сожалению, большинство запретительных указов основано на гибели людей, та же техника безопасности совершенствуется постоянно.

– Иван Макарович, но слухи и сплетни вряд ли вам интересны, – попытался увильнуть Гаврилов.

– С одной стороны, вы правы, – согласился я. – Когда рассказывают анекдоты и потешаются над их персонажами – нормально, главное, чтобы их герой нравился, был симпатичен людям – как, например, поручик Ржевский. Известны вам анекдоты про него? Ага, по улыбке вижу, что слышали. А вот если идут россказни противоположной направленности, призванные очернить персонажа, который в них упоминается, то это уже негативно сказывается на его авторитете.

Нет, немного лукавлю, но настроение в армии и то, о чем там говорят, мне необходимо знать. И не то, что мне доложит Анзор или кто-то из его людей. Мне важны сведения из первых уст, а поручика в полку Гастева своим еще должны считать, не так уж давно он у меня служит.

– Нет, подобных анекдотов о вас не слышал, – ответил поручик, но взгляд в сторону отвел.

– Денис Иванович, да ни в жизнь не поверю! Расскажите, очень интересно!

– Иван Макарович, вот вам крест! – перекрестился поручик. – Анекдотов не слышал.

– Ладно, поверю, – согласился я. – Но что-то же про меня говорят! Какие сплетни ходят?

– Да, в общем-то, вы и сами знаете, – пожал плечами адъютант. – Никто не сомневается, что вы потомок царя Тартарии и теперь наведете порядок. А вот про ваши взаимоотношения с императрицей различные домыслы пересказывают.

– Какие же?

– Некоторые служивые люди уверены в том, что наместником Урала вас Ольга Николаевна назначила не только за заслуги перед империей, но и за постельные утехи. Упорно ходят слухи, будто бы вы штабс-капитана при всех оскорбили и почти до полусмерти избили, когда застали его пристающим к императрице. После этого вас отправили в почетную ссылку, но Романова не выдержала и лично приехала, якобы прощения просила… – не глядя на меня, рассказал поручик.

– Интересно… – задумчиво протянул я. – А что еще? Вы же не все поведали?

– Делаются ставки, как вы себя поведете. Кто-то не сомневается, что встанете во главе империи, другие говорят, мол, под каблук попадете.

– И много ли ставят?

– От рубля до тысячи, – вздохнув, ответил мой адъютант.

– Хм, а каковы еще варианты? Не поверю, что вы все назвали!

– Возьмете в жены императрицу; примкнете к мятежным войскам; объявите себя наследником царя Тартарии и захватите империю; встанете во главе Сибири и отделите ее от России, – перечислил Гаврилов.

– Четыре пункта, – потер я переносицу. – И каков срок пари?

– Год, – коротко ответил поручик.

– Ну, за двенадцать месяцев много воды утечет, – усмехнулся я. – Денис Иванович, а сколько вы поставили и на какой пункт?

– Иван Макарович, побойтесь бога! Как можно?! Я же у вас доверенное лицо и адъютант как-никак, – постарался сделать честное лицо поручик.

– Ой, господин Гаврилов, не надо ля-ля! Никогда не поверю, что ставить отказались. Вы бы выглядели белой вороной среди своих, да и подтрунивали бы над вами постоянно.

– Сто рублей я поставил, – признался поручик.

– Хм, немало, – прокомментировал я, а потом уточнил: – И на какой же из пунктов?

– На третий, но с оговоркой, – признался адъютант.

– Объявлю себя наследником, – хмыкнул я. – Интересно. Кстати, а какую оговорку сделали?