Королевство плоти и огня - Дженнифер Арментроут (2020)

– Того, что видно, вполне достаточно. – Кастил наклонился и положил руки на края ванны. – Очень сильно отвлекает.

– Похоже, это твоя проблема, а не моя, – заметила я.

Он засмеялся и, наклонив голову, поцеловал участок моего колена, не прикрытый руками.

– Завтра мы отправляемся в Атлантию. Атлантианское войско останется здесь на случай, если Вознесшиеся примут неверное решение. Предел Спессы будет под защитой.

У меня в груди что-то ухнуло.

– Так скоро?

– Мы бы уже были там, если бы все пошло как планировалось. – Он откинулся назад. – Мы женаты, но ты еще не коронована. Нам нужна коронация.

Я пожевала нижнюю губу.

– Насколько я поняла, коронация придает официальный статус, но что это изменит на самом деле? Твой… – Я на мгновение закрыла глаза. – Наш народ по-прежнему мне не доверяет и меня не любит. А у твоего отца по-прежнему есть на меня планы, ведь так?

Он нахмурил брови.

– Планы моего отца изменились.

– А если нет?

Мгновение Кастил пристально смотрел на меня.

– Тебе кто-то что-то сказал?

Не желая доставлять неприятности пожилому вольвену, я слегка покачала головой.

– Просто… я знаю, что многие меня не принимают, даже после свадьбы и прошлой ночи. Ты – принц и все такое. Но он – король…

– Ты говоришь как Аластир, – перебил Кастил. – Если бы он не остался в Атлантии, я бы решил, что он опять тебя накрутил.

– Это не Аластир. Но он тоже такое говорил и был прав. Я знаю, ты хотел жениться на мне отчасти затем, чтобы обеспечить защиту…

– Первоначально, Поппи. И только потому, что убедил себя: причина именно в этом. Но это была не единственная причина. Стремление освободить брата или предотвратить войну тоже не были основными причинами. Я хотел тебя и хотел найти способ тебя удержать.

В ответ на его слова мое сердце опять сжалось, но теперь уже по совершенно по-другому.

– Я твоя, – прошептала я то, что уже говорила в экипаже.

– Знаю. – Он не отводил от меня взгляда. – И никто, даже мой отец или мать, этого не изменит.

Я вею ему.

Правда верю.

– Тебе никто не причинит вреда, – пообещал он. – Я этого не допущу.

– Я тоже.

Кастил улыбнулся, и появились обе ямочки.

– Знаю. Идем. – Он встал и потянулся за полотенцем. – Если ты здесь останешься еще ненадолго, у тебя отрастут плавники.

– Как у серены?

Он усмехнулся.

– Как у серены.

Я не двинулась с места.

– Я тебе солгала.

Кастил выгнул бровь.

– О чем?

– Ты спрашивал, сказала ли мне герцогиня что-нибудь перед тем, как я ее убила, и я ответила «нет». Это была ложь.

Прошло мгновение.

– И что же она сказала?

– Я… я спросила ее о моем брате и о твоем. Она ответила, что они вместе, но больше ничего о них не сказала.

Кастил опять опустился на колени рядом с ванной.

– Она рассказала, что Тони станет Вознесшейся досрочно и что это, возможно, уже произошло. Она сказала, что королева знает, как я люблю Тони, и решила, что мне будет комфортно, если она окажется в столице, когда я вернусь домой.

– Боги. – Кастил наклонился и обхватил ладонями мой затылок. – Поппи, ты не знаешь, правда ли все это. Хоть что-то из этого. Твой брат. Мой. Тони. Она…

– Она сказала, что королева обрадуется, когда узнает, что мы женаты. Что если бы она об этом знала, ничего из прошлой ночи не понадобилось бы.

Кастил замер.

– Она сказала, я добилась того, что так и не удалось королеве. Что я взяла Атлантию.

– Поппи, в этом нет никакого смысла.

– Знаю. Как и в том, что королева, по словам герцогини, моя бабушка. В этом вообще нет никакого смысла. Это настолько неправдоподобно, что я… я не могу не думать, нет ли здесь правды?

Глава 42

Мы ехали на восток, в Атлантию, под безоблачным голубым небом.