Голый край - Антон Пешкин (2021)

– Всего нас сто сорок три человека, если не считать тех, кого ты убила, – хмыкнул он. – Из них шестьдесят семь взрослых жен, тридцать пять взрослых мужей, тридцать детей и одиннадцать стариков.

– Кира! – прикрикнула я в сторону выхода. – Горшок и нож!

Буквально через полминуты девочка внесла в дом большой глиняный горшок и нож из кремня. Я кивнула ей, и она тут же выбежала наружу.

– Зачем? – прохрипел Кнуд.

Впрочем, не успел он задать этот вопрос, как я разбила сосуд и на той части, что была дном, стала царапать цифры каменным ножом. Учитывая то, что дно было черным от копоти, цифры были достаточно хорошо видны.

– Не очень ситуация… – вздохнула я. – Хьялдур, на скольких людей принесли зерно из Скагена?

– Ярл выделил триста мер зерна. – тихо ответил друид.

– А сколько осталось нашего?

– Еще шестьдесят мер. Скорее всего уже меньше, – сказал Кнуд.

Итого выходило, что пищи нам должно хватить на ближайший год даже в том случае, если мы не сможем возделывать поля. Впрочем, это без учета возможности рыбачить и охотиться – хоть у нас и не было охотничьих угодий.

– Достаточно, – я кивнула им. – Но зерно нужно беречь. Неизвестно, как у нас получится кормить людей дальше.

– Ты же пообещала им землю, – Кнуд прищурился и ухмыльнулся.

– А еще я пообещала себя сынку ярла, – усмехнулась я, а затем горько вздохнула. – М-да уж… Кнуд, как второй драккар?

– М-гм, – произнес он и кивнул.

– Ты сможешь оснастить его рыболовными сетями, которые бы крепились на горизонтальных балках по бортам корабля?

– Если найдется подходящее дерево.

– Можешь выбрать любое из тех, что растут на склоне. На болотах дерево плохое.

– Его там вообще нет, – усмехнулся старик. – Одни плешивые крохотные болотные березки. Такими и очаг поддерживать не получится.

– Очаг… – протянула я задумчиво. – Как у нас с кровом?

– Никак, – буркнул Кнуд. – Хоть помри, но всех сюда не поместишь, даже если найдем дерево, чтобы устлать пол и заделать бреши у земли.

– Дерева нет, – кивнула я.

Кнуд, ухмыльнувшись, развел руками.

– Нужно строить из того, что есть. Твои люди умеют работать с глиной?

– Мы плотники, а не гончары, – вздохнул старик.

– Я понимаю. Но сейчас требуется проявить себя не в этом.

– А ты заставь людей, – Кнуд снова усмехнулся и стал медленно вышагивать вдоль комнаты. – Ладно я, меня ты убедила, но другие-то считают тебя злобной ведьмой.

– А ты? – улыбнулась я, пристально наблюдая за стариком.

– А что я? Я не верю, что бывают настоящие ведьмы. Это все сказки. Ты просто хитрющая злодейка.

– И что же беспокоит людей, Кнуд?

– Ну…

Но не успел Кнуд сказать и слова, как его вдруг перебил молчавший до этого момента Свен:

– Разреши мне сказать, Соленый Ворон.

Я взмахнула рукой в ответ и посмотрела на юношу.

– Люди скорбят, – тихим голосом произнес он. – Скорбят по погибшим. Особенно вдовы из твоей деревни.

– А ваши?

– Среди вас было много тех, кто вырос в нашем краю, – кивнул он. – В том числе и мой брат. Люди в отчаянии из-за войны и бедствий.

– Каких это бедствий? – спросила я, откидываясь назад и ложась на земляной пол.

– Нашу деревню поразило поветрие. Многие умерли, а лекаря среди нас не было.

– Поветрие? – услышав это неприятное уху слово я встала на ноги и подошла поближе к Свену, словно пытаясь получше его слышать. – Чем оно было?

– Волдыри покрывали кожу, – подал голос Кнуд и обернулся ко мне, указывая пальцем на оспины на своем лице. – Мы разрезали их и промывали водой, но это помогало не всем. Через неделю после начала болезни человек впадает в горячку и умирает.

Я прислонилась к стене, скрестив руки на груди. Не хватало нам еще и эпидемии, черт бы их побрал.