Обманутый и оскорбленный - Александр Ярославцев (2021)

Переселение произошло без особых эксцессов, к огромному разочарованию Меншикова. Медленными вереницами уходили татары со своим скарбом в сторону Бахчисарая, гоня впереди себя отары овец и лошадей, очищая прибрежную зону. Отселение татар происходило по всему южному побережью Крыма, на котором Ардатов видел два удобных места для высадки вражеского десанта. Это были районы Евпатории и Феодосии, и граф не желал давать противнику ни одного лишнего шанса.

«Мера, предпринятая мною, государь, носит сугубо вынужденный характер. Очень даже может быть, что ее положительные последствия проявятся не столь скоро и не в столь значимой степени, как того хотелось бы светлейшему князю Меншикову. Однако, государь, все мои помыслы и усилия направлены не только на сохранение жизни русских солдат, а также твоих мирных подданных, вне зависимости от вероисповедания. Еще в Петербурге, настаивая на отселении татар, я полностью руководился утверждением великого римского императора Аврелиана, говорившего, что самые ужасные беды – это те, что с нами не случаются».

Так писал Ардатов в своем докладе к Николаю, который ушел в столицу вслед за гневным посланием светлейшего князя об опасных действиях царского посланца по переселению татар. Письмо Меншикова содержало множество весомых и убедительных аргументов и было подписано как военными, так и гражданскими лицами, но император не изменил своего решения. Он полностью поддержал действия посланника, написав в ответ своему любимцу всего три слова: «Я так желаю».

Опытный паркетный лис моментально оценил всю крепость позиций Ардатова и на некоторое время оставил его в покое. Он даже смолчал, когда Михаил Павлович приказал вывезти из Евпатории в Севастополь хранящиеся там хлебные запасы. Князь только записал это распоряжение Ардатова в свой личный кондуит. В нем светлейший князь скрупулезно собирал все промахи и глупости, свершенные, по его мнению, Михаилом Павловичем, для предъявления их государю в нужный момент.

К своему большому огорчению, Ардатов, вслед за Меншиковым, не нашел полного понимания со стороны моряков. Вице-адмирал Корнилов занимал сугубо оборонительную позицию, заранее отдавая всю стратегическую инициативу в руки врага. Признавая полное превосходство винтового флота неприятеля над русскими парусниками, Корнилов не видел иного выхода, как забиться на внутреннем рейде и ждать исхода врага с Черного моря.

– Вступление нашего флота в открытое единоборство с паровым флотом англичан и французов приведет ко второму Трафальгару и только. Гораздо больше пользы мы принесем, находясь под защитой береговых батарей, вместе с которыми мы сможем отразить нападение врага на Севастополь, – говорил Корнилов Ардатову на совещании штаба флота.

– Я полностью согласен с вашими выводами относительно второго Трафальгара, Владимир Алексеевич, но совершенно не согласен с вами относительно пассивной роли флота. Вы совершенно забываете о восемнадцати колесных пароходах, плавающих по Черному морю. Почему вы не хотите использовать их против неприятеля?

– Простите, господин генерал-лейтенант, но в качестве кого? – холодно спросил уязвленный Корнилов, намеренно подчеркнув принадлежность Ардатова к сухопутным войскам.

– В качестве брандеров, Владимир Алексеевич, в качестве брандеров. Вы сами же в своей докладной записке писали о большой роли брандеров в предстоящей войне на море и почему-то не хотите применить свою блестящую идею на практике. Возможно, вы имели в виду использование брандеров против парусных судов, но почему нельзя использовать их против паровых кораблей? Ведь колесные пароходы по своей скорости мало чем уступают винтовому кораблю. Даже пускай часть их погибнет от огня вражеского флота во время сближения, но зато остальные могут нанести ему огромный вред, если сумеют уничтожить линейные корабли с пехотой, приготовленной для десантирования на нашу землю.