Хозяева джиннов - Ф. Джели Кларк (2021)

Фатима уставилась, не в силах оторваться от знакомых глифов. Она наклонилась, хватаясь за стол.

– Хватит игр, Мерира! Что вы об этом знаете?

От улыбки на щеках женщины проступили ямочки.

– Может, нас и загнали в тени, но Око Ра пронзает всё. – Она взмахнула рукой, и внезапно из-за угла вышла еще одна женщина. Как и остальные, она носила полупрозрачное платье, плотно облегающее ее полные формы. Она уселась рядом с жрицей, большие зеленые глаза на круглом лице с оливковой кожей оценивающе рассматривали Фатиму.

– Рика пришла к нам в поисках убежища, – сказала Мерира. – У нее были дела с неким джинном.

Фатима подняла брови. «Греческая любовница мертвого джинна?» Должно быть, она. Женщина идеально подходила под описание Асима.

– Как вы оказались в этом замешаны?

– Я встретила Сеннара в борделе. – У нее был сильный акцент, определенно греческий. – Он меня выбрал. Сказал, что нравятся мои глаза. – Она пожала плечами. – Я играю роль, он платит. Но он стал одержим мной, начал требовать, чтобы он был единственным клиентом. Я была не против, пока он платил за мое время. Затем он начал спрашивать о других вещах. – Рика умолкла, оглянулась на Мериру, дожидаясь кивка. – Рассказывал о других мирах, – продолжила она. – Утверждал, что существуют места за гранью мира, из которого пришел он. Места, где жили боги. Боги, которые могли проклясть тебя безумием, если посмеешь произнести их имя.

– Я не понимаю. О чем вы говорите? – покачала головой Фатима.

Джанн скользнула вперед, указывая эфемерным пальцем на карту с полумесяцем, увитым лозой:

– Когда-то джинны поклонялись собственным богам, следователь, старым созданиям, обитающим за пределами Кафа в холодных и темных мирах. Разве ты не видишь их здесь? Возрождающимися из этой тьмы?

Фатима опустила глаза на полумесяц, впервые понимая, что он выглядит как нечто поднимающееся, словно восходящее над горизонтом солнце.

– Возрождение, – выдохнула она.

– Сеннар хвастал, что старые боги скоро сделают этот мир своим, – продолжила Рика. – Он сказал, что сможет умереть и жить снова. Пообещал, что я смогу остаться с ним, когда остальные погибнут. Могу быть его… любимицей. – Ее глаза вспыхнули гневом. – Он хвастался могущественными друзьями. Я попросила доказательство, и он показал перо. Вы его нашли, следователь? Там, где я его оставила?

Фатима потрясенно кивнула, глядя на гречанку новыми глазами. Асим ее недооценил.

– Почему вы не обратились в полицию? В министерство?

Круглое лицо женщины побледнело.

– Я? Подать заявление на джинна-марида? И его могущественных друзей? И что бы после этого произошло? Никакие темные боги меня бы не оживили. Когда этой ночью я нашла Сеннара, я знала, что процесс начался. Я сбежала. Сити – мой друг. Она привела меня сюда, чтобы спрятать. Я рассказала святой матери… жрице… все, что я знала.

– А теперь мы говорим тебе, – закончила Мерира.

– Что именно вы мне говорите?

– О старом джиннском пророчестве, – ответила джанн. – О пророчестве, исполняющемся этой самой ночью. В нем говорится, что нужны трое, кто принесет себя в жертву добровольно. – Она указала на карту с рогами. – Овен. Старый и могущественный. Его кровь была отдана первой.

– Сеннар. Обескровливающее заклинание.

Джанн кивнула.

– Второй пожинал мертвых, как фермер пожинает пшеницу. – Она указала на серп.

– Жнец, – вздохнула Фатима. – А крючковатый топор? Кто это?

– Не топор, – поправила Мерира. – Тесло. Древний инструмент. Орудие последнего из трех. Строителя. Его лица мы не знаем.