Хозяева джиннов - Ф. Джели Кларк (2021)

– Она где-то моего возраста, мне кажется. Определенно, куда симпатичнее. И еще эти штаны и ботинки. Интересная женщина.

«Что есть, то есть», – согласился Хамид.

– Что насчет ее сережек?

Лицо Онси сморщилось от сосредоточенности.

– Сережки? Они были золотыми. В виде какого-то животного? Может, птицы?

– Коровы, – поправил Хамид. – Золотой коровы, с диском между рогами. Эмблема богини Хатор[128].

Глаза юноши расширились.

– Идолопоклонница!

– Они не совсем так себя называют, – указал Хамид. Появление джиннов и магии вызвали в обществе непредсказуемые изменения. Некоторые после него отправились на поиски древнейших египетских богов, чьи храмы и статуи упорно сохранялись сквозь эпохи. В одном только Каире существовали десятки подобных культов. Большинство скрывалось, поскольку даже новые хваленые законы о религиозной терпимости почти не защищали их приверженцев. – Неудивительно, что она знает, где найти практиков зара, – продолжил следователь, дергая за ручку двери. – Всегда будь внимателен, агент Онси. Самые неожиданные вещи могут прятаться прямо перед твоими глазами. – Слова умерли на его языке, когда дверь отворилась.

Он ожидал увидеть вестибюль, но вместо этого агента приветствовало фойе, заполненное женщинами. Десятками женщин. Все они громко разговаривали и были так заняты, переходя туда и сюда, что большинство едва обращало внимание на двух мужчин. Хамид изучил стены, заклеенные плакатами. На одном из них изображалась женщина в вуали и с распростертыми руками, надпись ниже гласила: «ВОССТАНЬТЕ, ЖЕНЩИНЫ!» На другом юная заводская девушка сидела у ткацкого станка с лозунгом: «ЖЕНЩИНЫ, ПРОБУДИТЕСЬ!» Третий представлял женщину в современном платье: «ЕГИПЕТ, ОСВОБОДИ СВОИХ ЖЕНЩИН!»

Его взгляд поднялся по каменной лестнице, где с балкона свисал большой транспарант в форме полумесяца, демонстрируя знакомую двуликую Хатшепсут на красно-зеленом фоне. Поверх золотыми буквами была нанесена надпись: «Штаб-квартира Египетского феминистского сестринства № 3». Хамид все еще собирал детали неожиданной сцены, когда его поле зрения заблокировала фигура: женщина в черном, с кислым выражением лица.

– А вот и ты! – воскликнула она безо всяких приветствий. – Целых два часа прошло! Мы что, слишком многого от тебя просим, если хотим, чтобы ты приехал, когда обещал? – Агент открыл рот, чтобы протестовать, но женщина вскинула голову вверх и щелкнула языком, отбрасывая любые его возражения. – Не хочу слышать твои оправдания. Тебе должно быть стыдно вести бизнес таким образом! Где твое самоуважение и как ты ожидаешь, что тебя будут уважать другие?

Под напором ее тирады Хамид невольно сделал шаг назад и заметил, что Онси поступил так же. Женщина была плотного телосложения и достаточно старая, чтобы быть его матерью. Она говорила с ним так, словно и в самом деле была его матерью.

Женщина схватилась за голову в явном раздражении.

– Ты видишь, сколько еще нам нужно выпустить? Если ты не починишь машину сейчас, нам не хватит на митинги, запланированные перед голосованием!

Хамид проводил взглядом ее жест, только сейчас заметив листовки, которые другие женщины собирали у стен в аккуратные стопки. На всех было написано: «МЫ ТРЕБУЕМ ГОЛОСА!»

– Мадам, мы здесь не для починки вашей машины, – собравшись наконец с духом, ответил он.

– Тогда кто ее починит? Хочешь, чтоб мы сами занялись? – Она бросила на следователя злобный взгляд.

Он торопливо вытащил свое удостоверение и выставил словно щит.

– Я агент Хамид, а это агент Онси. Мы из Министерства алхимии, заклинаний и сверхъестественных сущностей.

Женщина внимательно рассмотрела его фото и печать. Она сдвинула свои густые брови.

– Мы вам не звонили. Нам нужен механик для принтера. Зачем они прислали нам министерских?