Королевство серебряного пламени - Сара Маас (2021)

Неста вполне понимала его состояние: Кассиана ожидала встреча с Эрисом. Он опустил Несту возле фонтана, в самом центре заснеженной деревни, напомнив, что она всегда может зайти в дом матери Риза и согреться.

Веларис до сих пор наслаждался летом. Осень там делала лишь первые робкие шаги. А в Гавани Ветров уже властвовала зима. Не теряя времени, Неста отправилась в магазинчик Эмери.

– Неста! – воскликнула Эмери, взглянув на нее поверх широкого плеча молодого иллирианца у прилавка. – Как я рада тебя видеть.

Ей показалось или Эмери действительно обрадовалась ее появлению? Неста поплотнее закрыла дверь и прошла к прилавку, оставляя на полу грязноватые лужицы. Такие же оставили сапоги покупателя.

Мужчина полуобернулся к Несте. У него было не сказать чтобы симпатичное… скорее смазливое лицо, темные волосы, туго стянутые на затылке, и остекленевшие карие глаза. Этот тип был пьян. Слово «тип» вполне к нему подходило, судя по скованности Эмери. Во всем облике хозяйки магазинчика ощущались недовольство и настороженность.

Неста неторопливо прошла к прилавку, мельком взглянув на посетителя. Она знала силу такого взгляда, вызывавшего желание ее задушить. Судя по тому, как иллирианский молодец оцепенел и качнулся, взгляд достиг своей цели.

– Доброе утро, Эмери, – приветливо поздоровалась Неста.

Еще один прием, ненавистный мужчинам: женщина, не обращающая на них внимания.

– Жди своей очереди, ведьма, – проворчал иллирианец и снова повернулся к Эмери.

Та стояла со скрещенными руками, будто защищаясь от него.

– По-моему, Беллис, мы с тобой закончили.

– Закончим тогда, когда я скажу, – произнес он заплетающимся языком.

– Мы с Эмери уславливались о встрече, – сказала Неста, холодно глядя на него. Она принюхалась и наморщила нос. – А по тебе давно скучают горячая вода и мыло.

Иллирианец повернулся к ней, расправив мускулистые плечи. В пьяных глазах бурлила злость.

– Ты знаешь, кто я?

– Пьяный дурень, отнимающий мое время.

На запястьях его крупных рук синели сифоны. Камни были несколько темнее сифонов Азриеля.

– Иди, не мешай нам, – добавила она.

Эмери замерла, словно готовясь получить ответный удар.

– Беллис, об этом мы с тобой потом поговорим, – сказала она, упреждая ответ иллирианца.

– Отец отправил меня к тебе с посланием.

– Я получила послание. – Эмери вскинула голову. – И ответ мой прежний: магазин был и останется моим. Если твоему отцу так хочется торговать, пусть откроет свой.

– Сука поганая, – процедил Беллис, качнувшись на нетвердых ногах.

Неста холодно рассмеялась. У фэйцев и людей больше общего, чем она думала. Сколько раз она видела отцовских кредиторов, являвшихся требовать денег, которых у него не было. А потом они расправились с отцом, покалечив ему ногу. В тот день Неста впервые поняла, что мир жесток и опасен.

– Уходи, – повторила Неста, указывая рассерженному ее смехом Беллису на дверь. – Не хочешь сделать одолжение нам, сделай его себе и закрой дверь с той стороны.

– А то что? – Беллис встал во весь рост, расправив крылья.

– Тебе лучше не доводить меня до ответа на твой вопрос. – Неста подчеркнуто разглядывала свои ногти.

Беллис открыл рот, но Эмери его опередила.

– Беллис, я ответила на послание твоего отца. Пройди к фонтану, остынь, попей водички, а потом лети домой.

Беллис плюнул на пол и, шатаясь, побрел к выходу. Наградив Несту мутным взглядом, он вывалился на улицу и с шумом захлопнул дверь.

Неста и Эмери молча смотрели в окошко. Беллиса шатало из стороны в сторону. Сделав несколько шагов по заснеженной улице, он взмыл в небо. Неста проводила его хмурым взглядом.

– Приятель? – спросила она, когда Эмери вернулась за прилавок.