Правление волков - Ли Бардуго (2021)

– Моя мать была учителем, ваше величество, – ответила Майю. – Она хотела, чтобы у нас было как можно больше возможностей найти свое место в мире.

– Искусство красноречия у Тавгарадов не в почете. Ваши кулаки говорят за вас. Мать учила тебя сносно делать реверанс?

Не учила, но Майю была готова учиться сама. Это был ее дар. Она всегда была открыта новому. Королева предложила ей возможность спасти брата.

По крайней мере, так Майю тогда подумала.

Теперь же, сидя в трюме грузового судна, она слышала в голове слова короля Равки: «Ты – сестра Рейема Юл-Каат, а он все еще жив». Если существовал хоть малейший шанс, что брату еще можно помочь, она им воспользуется.

– Где мы? – спросила она, когда дирижабль начал снижаться во второй раз. – Это не дворец.

– Храмовые поля неподалеку от Амрат Ена, – ответила Тамара. Она повернулась к Эри и оставшимся гришам. – Это место слишком открыто. Будьте бдительны.

И она была права. Темнота скрыла их, но инстинкты Майю твердили, что они совершенно не защищены. Возможно, вместо того чтобы найти брата, она добьется лишь того, что убьют ее.

– Вот, – сказала Тамара, протягивая ей перевязь с изогнутой саблей.

– Откуда у тебя это? – спросила Майю, закрепляя ее на поясе. Меч-коготь считался традиционным оружием Тавгарадов и часто соседствовал с пистолетом, поэтому получить его было непросто, к тому же ни одной из Тавгарадов не разрешали брать его с собой в Равку.

– От отца, – ответила Тамара. – Ему когда-то давно подарил его один из учеников. Так что я надеюсь получить его обратно. Вперед.

– Почему именно это место? – спросила Майю, пока они спускались по длинной дороге к полям, где она когда-то тренировалась, чтобы стать Тавгарадом. Майю знала, что часть гришей Тамары размещена вокруг храма, пусть и не видела их.

– Мы не можем просто взять и заявиться к воротам дворца, – объяснила Тамара. – Мои агенты установили связь с министрами Нагхом и Цзиун. Мы встретимся с ними в храме Нейяр. Мои люди советовали амбар чуть дальше в поле, но принцесса настояла на храме.

– Министры будут сомневаться, – сказала Эри. – И храм поможет придать нашим словам вес.

Нейяр. Одна из Шести Стражей, священных хранителей Шухана.

Майю был знаком этот храм. Она вспомнила о нем, едва увидела шестигранный холл Малого дворца. Он был построен в форме шестиугольника с шестью входами, каждый из которых охранялся тонкими гранатово-алыми колоннами, а в центре, под открытым небом, возвышалась статуя Нейяр, сжимающей свой знаменитый меч, Нешйенер. Именно здесь Майю давала клятву, когда ее принимали в Тавгарады. И именно здесь она собиралась ее нарушить и предать королеву.

Они вошли через восточный вход. Министры уже ждали их, окруженные охраной.

– Вы поклялись прийти в одиночестве, – укорила Тамара.

Министр Нагх отшатнулся.

– Что за вероломство! – возмутился он. – Вы привели равкианского пса-убийцу под крышу одного из наших храмов?

Все члены шуханского правительства знали о двух близнецах-кеббен, которые служили сначала Солнечной святой, а затем королю Равки. Татуировки Тамары, ее топоры, ее короткие волосы позволяли безошибочно опознать ее.

– Она – враг, – поддержала министр Цзиун, в подтверждение своих слов плюнув на пол прямо под ноги Тамаре.

Та не шевельнулась, но ее золотые глаза сузились, а Майю поразилась заносчивости чиновников. Тамара явно была не из тех, кого стоило бы провоцировать, и Эри, видимо, считала так же.

– Друзья, – произнесла принцесса ласково. – Я не верю, что вы расцениваете появление Тамары Кир-Батар как угрозу. Будь это так, вы бы ни за что не стали говорить о ней в подобном тоне. Только не тогда, когда знаете, что она сердцебит. Только не тогда, когда видите, что эти топоры привычны ей как украшения любой другой женщине. Она рисковала своей жизнью, чтобы спасти мою. Надеюсь, теперь вы меня выслушаете.