Княжич - Андрей Минин (2021)

– Не важно, – отмахнулся я. – Я готов сдавать у него. Мне позарез нужно получить свой ранг кудесника, так как иначе я не смогу купить книги с формами.

Знания о формах (заклинаниях) в нашем государстве имеет патент распространять только императорская семья, так что все лавки находятся при канцеляриях, где желающий может купить нужную книгу. Так Василий III контролирует распространение потенциально опасных знаний и ведёт учёт кудесникам. Исключением являются семьи бояр и князей, имеющие свои библиотеки, хоть больше половины их знаний и составляют купленные в той же канцелярии фолианты. Отдельным пунктом там идут семейные знания, секреты, которые передаются от отца к сыну и не выходят за пределы семьи.

«Тень Ра», которую я использовал, чтобы расправиться с мумиями, это наследие бояр Чернозубовых. Лучше бы мне, кстати, ещё раз переговорить со своими людьми и напомнить им молчать о том, что они видели тогда.

– Как пожелаете, – скривился чиновник и выписал мне ещё один пропуск. – С этим вы можете пройти в наш подземный экзаменационный бункер, где и проходят испытания на ранг, – протянул он мне бумагу с кучей печатей. – Удачи, – выпроводил он меня за дверь.

– И вам не хворать, – кивнул я, поспешив в нужную сторону после того, как спросил дорогу у стоящего в коридоре немногословного гвардейца, внимательно осматривающего всех, кто проходит мимо.

Здание канцелярии с Сибирске было сугубо деловым, и смотреть было не на что. Серые стены, красные ковровые дорожки на полу и запах бумаги и чернил. Логово бюрократов, из которого хочется поскорее уйти.

– Куда? – грубым басом спросили меня при входе в подвал два дюжих гвардейца с перекошенными лицами.

Выйдя из-за угла, я успел заметить, как они прячут карты, вот ребята и перепугались, вымещая теперь на мне злость за свой промах.

– На экзамен, – протянул я им пропуск, и один из них заулыбался.

– Не свезло тебе… – тем же грубым голосом рыкнул гвардеец, что помоложе напарника. – Афоня сегодня злой, как…

– Проводи его, – прервал россказни молодого более опытный гвардеец.

– Есть, – перестал улыбаться парень и велел мне следовать за ним.

Пропетляв несколько минут в лабиринте под канцелярией, мы вышли к большому куполообразному залу, полностью выполненному из бетона. Терялся мой взгляд под потолком, который я так и не смог нормально рассмотреть. Слишком высокий свод.

– Господин Афон Налбат, – склонил голову гвардеец. – К вам испытуемый, – и подтолкнул меня в спину.

Немного растерявшись, я ещё раз осмотрел зал и только сейчас заметил человека, что сидел на полу и сливался с помещением, так как был он одет в серый балахон, под цвет окружающего нас бетона.

Сдав меня на руки этому человеку, гвардеец быстро скрылся с глаз, позабыв, что минутой ранее пренебрежительно и насмешливо называл этого человека Афоня.

Кряхтя, этот Афон недовольно поднялся и подошел ко мне. Пришлось мне задирать голову, так как господин Налбат был выше меня сразу на десяток голов. Настоящая каланча, с длинным загнутым вниз носом, тёмными глазами и черными, неопрятными и сальными волосами.

– Кто таков? – отрывисто спросил он.

– Семен Смирнов, из княжеского рода Смирновых.

– А, – вспомнив что-то, кивнул Афон. – Слышал я о тебе, парень, – хлопнул он меня по плечу. – Душегуб ты знатный.

– Чего? – удивился я не понарошку.

– Так это ж ты уничтожил банду Косого, раскидав их кишки по земле? – усомнился в своих словах экзаменатор, вглядываясь в меня. – И ты же, говорят, каторжников тьму положил, уже образовалось у тебя личное кладбище рядом с усадьбой.

– Э-э-э… Да, но… – хотел я возразить.