Барон поневоле - Владимир Сухинин (2022)

– Не бей… пожалуйста, – прошептала она, и Артема тут же выбросило в комнату.

Он висел над потолком и затравленно озирался. Свад сидел и читал, на носу у него было пенсне.

Вернувшись в тело, Артем тяжело дышал.

– Ну как все прошло? – поднял глаза гремлун. – Моя наука тебе помогла?

– Помогла. Ох, и мерзкое это существо…

– Да, демоны, они такие, – согласился гремлун и вновь как ни в чем не бывало уткнулся в книгу.

Артем сидел и ждал, когда колотящееся сердце угомонится.

Успокоившись, он направился к полке с книгами по разделу магии разума. Древние маги сумели систематизировать знания и разбили магию на круги. Первый круг был самым массовым, но и самым простым и слабым. Второй круг требовал больше магических запасов. А вот третий круг требовал уже сильной воли. Именно сила воли позволяла сплетать десятки нитей и удерживать их в узле.

Артема заинтересовало описание применения магии разума первого круга, он вошел в транс и быстро нырнул в книгу. Он не читал. Он впитывал знания, и они оставались навсегда в его сознании. Но это требовало от него неимоверных усилий воли. Его пару раз выкидывало из транса. В этот момент он чувствовал, как, отказываясь подчиняться, тяжело ворочаются его мозги. Ему хотелось закрыть глаза и лежать бездумно, и он бы так и поступил, но гремлун каждый раз, услышав его отказ войти в транс, применял свою шестерню. Тогда Артема снова помимо его желания выкидывало в транс, и он лез в книгу.

Наконец настал момент, когда он ее одолел. Почти без сил вернулся в тело. Долго лежал, безучастно глядя в потолок, и, все-таки сдавшись, вызвал Артама.

– Артам, вылезай. Тут библиотека древних магов, посмотри, – схитрил он и тут же провалился в сон.

Артам неохотно, со страхом открыл глаза, огляделся и, не заметив чудовища, стал успокаиваться. Как оказалось, Артем снова куда-то попал, и это действительно была библиотека. Вдоль стен стояли шкафы с книгами. Комната освещалась магическими светильниками. Рядом с ним на диване дремал страшный поедатель душ. Тот, что хотел засунуть его в тело свиньи и съесть.

Артам встал и, обойдя по дуге коротышку, подошел к одной из полок. Взял первый попавшийся томик и прочитал: «Подлинное искусство создания амулетов».

«Интересно, – подумал Артам. – Никогда о таком искусстве не слышал». Знал, что амулеты есть, но они доступны лишь богатым и это наследие древних.

Его мысли прервал тихий, жалобный шепот:

– Помоги мне. Мне больно.

Артам беспокойно огляделся.

– Кто тут? – прошептал он.

– Это я.

И тут Артам увидел девушку. Она лежала на полу, а сверху сидел поедатель душ, приставив нож к ее шее.

– Помоги, – прошептали губы девушки, но Артам в страхе попятился.

– Нет, я не могу! – пробормотал он.

– Трус! – Губы девушки хищно дернулись. Она резким движением руки сбросила с себя маленького человечка и стала подниматься.

Артам отступал, пока не уперся спиной в шкафы. Ему стало по-настоящему страшно. Вокруг творилось непонятно что. Еще минуту назад никакой девушки тут не было.

– Ты хочешь меня, проказник? – зашептала она, и Артам покрылся потом. – Возьми меня, – шептали ее пухлые алые губы, пока она неумолимо приближалась.

– Я… я это… я не хочу… – слабо пробормотал Артам.

– Не хочешь? – прошептала она. Глаза ее блеснули обжигающим огнем, и она закричала: – Возьми нож и убей себя!

– Нет… Я не хочу… – Артам лихорадочно затряс головой.

Она подошла вплотную и вложила ему в руку нож. Но нож выпал из безвольной руки. Девушка резко притянула его к себе и впилась поцелуем в его губы. У Артама закружилась голова.

– Ты хочешь меня? – прошептала она. Немного отодвинулась и стала расстегивать блузку.