Барон поневоле - Владимир Сухинин (2022)

«Может, обнаружил слежку? – решил он. Тогда маг еще более опасен, чем он думал. Ремгол в поисках потерянных следов осторожно, но упорно ходил по расширяющимся кругам. Обошел большой куст, усыпанный красной как кровь гоблинской ягодой, и замер. Перед ним стоял мертвяк. Голый, почти с черной кожей, которая обтянула кости. И этот урод смотрел на Ремгола. Его длинные узловатые руки нервно подрагивали. Что удивительно, в глазах ожившего мертвеца людолов увидел разум.

«Вот чьи следы!» – Ремгол струхнул. Встретить здесь зомби он не ожидал.

Ремгол отскочил назад и выхватил топор. Таких мертвяков он еще не встречал. Слегка пригнулся, встал в боевую стойку, готовый нанести разящий удар топором. Но мертвяк не двигался. Тогда Ремгол, не спуская глаз с зомби, медленно потянулся за дротиком. Тот перевел взгляд на его руку и неожиданно ловко метнулся вправо и спрятался за кустами. Ремгол стал отступать. Сражаться с ходячим мертвецом он не собирался. Сделав пару осторожных шагов, людолов почувствовал, как оглушительной сиреной взвыло в нем чувство опасности. Он хотел отпрыгнуть, но что-то тяжелое упало ему на спину, обдало смрадом и придавило к земле. Шершавый язык лизнул его щеку, и раздался веселый голос мага:

– Привет, Ремгол.

После ухода Козьмы Артем лег отдохнуть. Он вытянулся на диване и положил руки под голову.

– Свад, – позвал он коротышку. – А что, у вас там в Гремлундии так все плохо, что ты не хочешь возвращаться? Или просто боишься братьев?

– В какой Гремлундии? – Мастер проклятий с гастрономическим интересом изучал содержимое узелка.

– Ну в твоей стране, где гремлуны живут. Как она называется?

– Это закрытая информация для людей. Вы очень опасны.

– Хе, не смеши. Чем люди могут быть опасны вам, гремлунам?

– Тем, что вы не думаете о последствиях, когда творите свою магию. Вот ты взял и выдернул меня из моего мира, а что будет, если вы узнаете, как называется наш мир? А я скажу, что будет. Вы сделаете нас рабами… И у нас неплохо. Только я отверженный. – Гремлун вздохнул. – Мне надо начинать новое дело на новом месте, а на это нужно время, связи и эртана.

– Тоже мне проблема, – хмыкнул Артем. – Я тебе камни туда нашлю, самым богатым станешь. Сделаешь своей ненаглядной Неси День Ги эпиляцию. Шугаринг на лице и между ног. Накрасишь ей губы и будешь жить счастливо. Кстати, как у вас детишки рождаются? Как у людей или яйца высиживаете?

– Яйца высиживаешь ты, – обиделся коротышка. – Нормально рождаются… А вернуться?.. Если бы все было так просто. В своем городе я жить не смогу. Меня найдут братья и опять убьют. Переезжать на новое место тоже страшно. Там свои гильдии мастеров. Если я буду не в гильдии, то у меня не будет нормальной работы. И твои камни до меня не дойдут. А в гильдию мастером не примут. Сначала учеником, потом подмастерьем, и девяносто процентов заработка будет забирать мастер. Это, почитай, рабство на полвека.

– А в своей гильдии ты кем состоял?

– Мастером проклятий. Сломать, испортить – унизительная работа самой низкой квалификации. И плохо оплачиваемая. А взносы нужно платить в два раза больше.

– Я так понимаю, что везде миры устроены одинаково, – констатировал Артем. – Кому-то много дается от жизни, а кто-то бедствует. Короче, везде хорошо, где нас нет… А интересно, почему у вас женщины с усами?

– Это только бедные. Богатые волосы на лице устраняют. И у их дочерей уже волос на лице нет… Ты есть будешь?

– Пока нет. Потом поем. Сейчас отдохну и займусь книгами по некромантии.

– Шюда надо пленников перевести. Тут клетки и ужас как страшно, – жуя, прошамкал гремлун. – Они тут быстро перестанут упорствовать. Хочешь, я их напугаю? Они быстро во всем сознаются.

– Не хочу. Они не пленники, а ценные свидетели, и я не люблю мучить людей. Я их поместил в отдельные комнаты на первом этаже. С них этого хватит. А вот Лушу сюда привести стоит, тут книги по магии жизни. Пусть поизучает.