Гром победы - Дмитрий Старицкий (2016)

Через два месяца ударной стройки огненная печь Муранта выдала первый двух с половиной тонный слиток инструментальной стали с заданными характеристиками. Ну, почти…

К утру второй такой же.

Пять тонн в сутки.

Выбрал я этот сорт стали для первой плавки только потому, что он был в настоящий момент в страшном дефиците в империи. До войны определенная часть инструмента в империю просто завозилась из республики. Так выходило дешевле. А сейчас производитель инструмента в империи готов был платить любые деньги за качественную инструментальную сталь. Ему же также кричали из министерства «давай, давай!» и сулили всяческими карами, если не даст.

– Крупноват слиточек-то, – обошел я дышащую жаром изложницу. – Мельче их делать можешь? Как такой продавать?

– Не проблема, ваша милость, – отозвался инженер-ренегат. – Скажите, какие вам слитки потребны, и сделаем под них изложницы.

– Эдмо, а сталь для пружин, как в швицких часах, сделать можете? – спросил я.

– Такую сталь лучше варить в платиновом тигле, ваша милость, – ответил он.

– А просто сталь с хорошо пружинящими свойствами? И чтобы металл не быстро уставал, когда пружина сжата. У будвицких металлургов то, что мне нужно, и в тигле не получалось.

– Надо экспериментировать, – неопределенно отозвался инженер. – А какая вам нужна пружина в итоге? Плоская, как в часах, или проволока, скрученная в спираль?

– Плоская, но сложенная гармошкой, – ответил я. – Но и спираль тоже нужна будет.

Пока возвратные пружины для пулеметов и автоматических пистолетов Гоч варил в тиглях. А плоскую пружинку мне не в часы, а магазин пистолета пихать.

– Я попробую, – заверил он меня, ничего конкретного не обещая. – Тут главное правильно лигатуру подобрать.

В изложнице остывал слиток, постепенно меняя свой яркий красный цвет на серый.

Вокруг в полутемном цеху сновали рабочие в грязных спецовках.

Несло жаром от печи, которую заново загружали сырьем.

Пыхтели паровые машины.

Крутились ремни.

Звякал металл о металл.

– Рельсы когда делать начнем? – спросил я инженера. Впрочем, бери выше – главного металлурга завода «Рецметалл»!

Инструментальной сталью я был доволен. Мы ее хорошо продадим и со временем окупим хоть часть затрат. Но я обещал герцогу рельсы.

– Рельсы, ваша милость, будут, когда я здесь рельсопрокатный стан поставлю с блюмингом, – ответил мне гордый Мурант, выдержавший экзамен на профпригодность. – Но для него эта печь мала будет. Из этого слитка получится всего шестьдесят пять – шестьдесят шесть метров рельсов. А стан может прокатать в сутки больше километра.

Тю-у-у… Всего-то? Где тут стоит губозакатывательный станок?

– И какой ты видишь выход? – спросил расстроенный я.

– Ставить еще печи. Мощнее.

– Где я тебе еще полмиллиона найду? – сплюнул я на грязный пол цеха.

– Так я их еще не истратил, ваша милость, – улыбнулся Мурант. – Еще на одну печь мощностью в тридцать тонн в смену и на прокатный стан денег пока хватит. Но вот потом… Потом придется еще печку ставить за дополнительные деньги.

– Вымогатель, – только и смог сказать я, скорее выдохнуть.

Ага… Завалил я Рецию рельсами. Километр в сутки. В год полторы сотни километров дороги однопутной. Всего. До нефтепромыслов хватит, а вот до Риеста уже нет. А еще рельсы для конки нужны.

– Зато, ваша милость, рельс будет катанный из литой стали, а не сварной, как сейчас делают из пудлинговых криц. С заданной заранее характеристикой металла, его зернистостью и содержанием углерода. А это дорогого стоит. Такой и служит дольше, и делается быстрее.

– Рельсов надо много. Много.

– Не проблема, ваша милость. Всех дел – поставить еще один прокатный стан.

Инженер был просто непробиваем. Но глаза его горели в отсветах факелов. Казалось, что он задумал тут мне второй Магнитогорск поставить.

– И еще одну печку? – покачал я головой.