Время перемен - Алексей Свадковский (2020)

Тяжелые лезвия мечей ударили сверху. Быстрый и скользкий, как ртуть, вампир, не блокируя, ушел в сторону, попытался нанести ответный удар, но ему пришлось быстро отскочить в сторону, уходя от удара хвостового шипа. Наг вновь атаковал, не давая врагу разорвать дистанцию. Печать антимагии не будет гореть вечно. Он и так растратил немало карт, артефактов и оружия из арсенала, а ему еще нужно прикончить тех двоих, ждущих конца боя во дворце.

Прыжок с места вперед, он атакует, пытаясь навязать свой рисунок боя: мельница богов с резким переходом в танец дракона. Клинок вампирской шпаги вспарывает броню на боку, не доставая до плоти. Ему нужен один удар и яд клинков сделает свое дело, но вампир словно знает о их свойствах. Хотя почему «словно»? Он наверняка знает. Проклятый Габриэль однозначно все рассказал.

Шепчущий целиком поглощен боем, верткий вампир мелькает в поле зрения словно клякса, не давая взгляду сфокусироваться на нем, тело живет своей жизнью, кажется, этот поединок может длиться вечно. Но тут легкое облако из расплавленного серебра взрывается впереди, обжигая вампира, и тот, влетев в него, громко вскрикивает и на миг теряет сосредоточенность на поединке. И тут же пропускает удар клинком, клюнувшим его в грудь.

В глазах древнего вампира на миг возникло понимание, что это все, окончательная гибель, а спустя миг он рванул вперед, нанизываясь на клинок нага, не ожидавшего ничего подобного. Шепчущий успел отразить удар шпаги свободным клинком, а следом в бок вонзился клинок даги, заставив уже его отшатнуться и, вскрикнув от боли, выпустить из рук свои мечи.

– Вместе с тобой, – древний вампир оскалился, глядя на кровь, обильно текущую из раны в боку нага. – Это – клыки Ла-магры, оружие, выкованное в Шалвахоре самим Безумным Кузнецом и благословенное нашим богом-прародителем, дар того, кто меня породил. Их сила сожрет твое тело, заставит гнить твою кровь, так что ты ненадолго сможешь пережить меня!

Он громко расхохотался и продолжал смеяться, глядя на черноту, расползавшуюся на нем самом, пока не осыпался на землю прахом. Наг, вырвав проклятый клинок, оглянулся на троих своих бойцов, сжимавших склянки с воздушным серебром, в облако которой и влетел патриарх вампиров во время поединка.

– Спасибо.

Потом он их еще накажет: неисполнение приказа во время рейда – серьезный проступок. А потом наградит – без их помощи этот бой еще неизвестно чем бы закончился.

Рана в боку продолжала кровоточить, глоток зелья Абсолютного исцеления, следом флакон с антидотом, потом, чуть подумав, наг использовал еще и свиток с малым очищением. Если упырь не лгал, то, чем его ранили, – крайне опасное оружие. Наг слышал про Безумного Кузнеца, чьи творения могли поспорить с оружием богов. За это, да еще за дерзость, его живьем отправили в Ад, где он продолжает создавать свои шедевры, правда, уже для Темных Владык. Ну, ничего, в Двойной Спирали он наверняка сможет найти то, что ему поможет, а пока нужно завершить оставшиеся дела.

Зелье на время затянуло рану, хоть та и продолжала болеть. Подползя ближе, наг подобрал свой клинок и трофеи, оставшиеся от предводителя вампиров. Не прикасаясь ни к чему, используя телекинез, он собрал всё, даже частички праха, сложив найденное в тяжелую свинцовую шкатулку, покрытую рунами. Потом, в Двойной Спирали, он тщательно рассортирует и изучит все полученное, а пока…

– Габриэль, мальчик мой, я иду за тобой.

Перед нагом возник Кастаннара – голем из тысячи лезвий, похожий на клубок, сплетенный из тонких ленточных пил. Следом возник Аман-Ра – владыка пламени. Шепчущий не собирался рисковать и давать даже тень шанса своим врагам, крохотные Пикси, призванные им, устремились вперед, разлетаясь по всем закоулкам подземного дворца, а наг напряженно вглядывался в компас, на котором отражалось все виденное ими.