Начало звёздного пути - Александр Санфиров (2016)

– Николай, неужто решил тестя навестить? Ну, рассказывай, какими судьбами в наших краях? Ох, а возмужал, возмужал!

Обнявший гусара Вершинин опустил руки и отступил назад, разглядывая своего гостя. Это был все тот же Николка, но вот перемены в его облике были разительны. Если ранней зимой прошлого года Илья Игнатьевич увозил в Энск юношу с округлыми чертами и мечтательным выражением лица, то сейчас перед ним стоял молодой мужчина, уже знакомый с бритвой. А его пристальный и внимательный взгляд говорили о том, что он уже не раз встречался с опасностью в бою.

– Здравствуйте, Илья Игнатьевич, вот так получилось, тоже не думал, не гадал, а попал в ваши палестины. Представьте себе, месяц назад получил пакет из Петербурга, с приказом о переводе, пришлось срочно собираться. Ну и конечно, проезжал по тракту, так никак не мог мимо вас проехать, – улыбаясь, сказал корнет. Его голос звучал сильно и уверенно. Вершинин, глядя на молодого офицера, в который раз поздравил себя с прошлогодним поступком. Как всегда интуиция его не обманула.

«Однако, – подумал он, – быстро парень делает карьеру, ну я и молодец, далеко за женихом для дочери не ходил».

– Ну, что мы тут стоим, – спохватился он, – давай пошли в дом. Сейчас конюх ваших лошадей расседлает, твой денщик пусть в людскую шагает, там его накормят. Один секунд, я насчет бани распоряжусь.

Вершинин крикнул, и моментально вокруг них возник людской круговорот. Илья Игнатьевич между тем увлек Николку в дом.

Они прошли вестибюль и вышли на широкую открытую веранду, где уселись в легкие кресла, через несколько минут на столике рядом с ними стояли бутылки с вином, бокалы и легкая закуска. Вершинин уже разливал вино, когда на веранду вышла Фекла, она была одета по-домашнему и была так привлекательна, что Николка как всегда покраснел.

– Хе-хе, – довольно произнес Вершинин, – не робей, Фекла тебя не съест.

– Здравствуйте, Николай Андреевич, – улыбнулась та, – никак вас не ожидали, вроде бы вам еще на Кавказе служить надобно.

– Так и я никак не ожидал, Фекла Прововна, да вот приказ у меня в Петербург ехать.

Фекла оживилась.

– Так и хорошо, и мы вслед за вами отправимся. Свадебку вашу устроим, – и вопросительно посмотрела на Вершинина.

Тот задумчиво почесал затылок.

– Признаться, такая мысль мне в голову не пришла. А что, вот весенние работы закончатся, на месяц-другой можно будет отъехать. Наверно, так и сделаем. Так что, Николай, жди нас через месяц в Петербурге. Ты-то как собираешься сейчас добираться?

– Я, Илья Игнатьевич, надеялся, что у вас оставлю лошадей и все имущество, ну кроме подарков отцу и Катеньке, а далее с денщиком отправлюсь на перекладных. У меня сроки уже выходят. Очень долго выбирался с Кавказа, пришлось попутчиков ожидать, опасно до вашей губернии в одиночку ехать.

– Но ты хоть пару дней у нас побудешь? – спросил помещик.

Николка виновато улыбнулся.

– Вообще-то завтра уже рассчитывал ехать.

– Ну что же, ты человек военный, приказ у тебя, так что задерживать не буду, – согласился Вершинин, – но сегодня гуляем. Пошли ко мне, сейчас найдем, что тебе надеть, а это все снимай. Фекла, ты там проследи, чтобы мундир князю прачки не испортили. Баня-то, надеюсь, топится?

– Конечно, Илюша, ты еще домой не зашел, а уже воду таскать начали.

– Это хорошо, и проследи, чтобы в мыльне у Николки было кому его помыть, поняла?

Фекла вздохнула, но ничего не сказала и зашла в дом.

Шеховской вопросительно посмотрел на Вершинина.

– Ну что ты так на меня смотришь, – пробурчал тот, – думаешь, не знаю, что ты с женщинами не спал. Вот сегодня и попробуешь. Я в твои годы уже полдеревни девок испортил.

– Может, не надо, – промямлил Николка, заливаясь краской.

– Ну вот, – заржал помещик, – боевой офицер, в сражениях побывал наверняка, а как про баб, так сразу в кусты.