Китайский конфликт - Владимир Мясоедов (2018)

– Не он. – Чародей третьего ранга таскался следом за монахом всего пятнадцать минут, прежде чем вынести свое решение. Однако волшебник был твердо уверен в своих словах и даже не допускал вероятности того, что ошибается. – Я едва не разбил морду совсем другому человеку…Если, конечно, под чужой личиной прятался не нелюдь.

– А аура его или, по крайней мере, очень похожая. – Стефан, прищурив глаза, наблюдал за толстым, громко ругающимся и явно очень недовольным жизнью китайским монахом, распирающим на все лады нерасторопного гуляку, осмелившегося с ним случайно столкнуться на улице. Вернее, недостаточно далеко отскочившего от прущей вперед подобно бешенному кабану туши.

– Да и пахнет также. – Доброслава, ныне одетая не в свой любимый доспех, а в изрядно раздражающее её китайское красное платье, очень подходящее по цвету к рыжим волосам девушки, с шумом втянула воздух и тут же скривилась. – Пфе, какая вонь! У меня аж глаза слезятся.

– И все-таки это не он. Те, кто обокрал нас, смогли скопировать внешность, манеры, ауры и даже запах одного из самых заметных монахов Нанкина. Однако они не учли, что его оригинальные черты характера появились не сами по себе, а под влиянием чужих болезней, которые этот тип в себя впитывает. – Тот человек, с которым целитель ругался во дворе своей клинки, чувствовал себя уверенно. Он был здоров или, по крайней мере, не страдал из-за имеющихся недомоганий. А вот по покрытому мелко-красной сыпью лицу вызверившегося сейчас на прохожего толстяка то и дело пробегали легкие гримасы боли. Не острой, заставляющей стонать и испуганно вздрагивать, а старой, надоевшей, к которой давно успели привыкнуть обладатели хронических заболеваний. А когда эта туша передвигалась, то почти бежала отнюдь не просто так. Просто выделяющийся при нагрузках адреналин, появляющийся также и если на кого-нибудь вдоволь наорать, вставал естественным барьером между сознанием и терзающими монаха ощущениями. – Это довольно сомнительная практика, но тех, кто занимается ею не слишком сложно отличить от симулянтов. Даже странно, что я не заметил некоторые несоответствия в том обманщике прошлый раз. Наверное, был слишком взбешен.

– Кто же тогда нас навестил? – Задалась вопросом Доброслава, невольно подпустив в голос порыкивающие нотки. – Какому иллюзионисту и чем мы так насолили?

– Не знаю, но этот гад хорош. Определенно хорош. – Тяжело вздохнул Олег, провожая глазами удаляющуюся фигуру толстого монаха. Два чародея и оборотень потратили почти целый день на то, чтобы найти его в огромном Нанкине. И убедиться в том, что это отнюдь не тот человек, что приходил в больницу. Хорошо еще, что боевой маг третьего ранга смог удержать свой вольный отряд от того, чтобы отправиться бить морды в ближайший монастырь и требовать вернуть украденное. – И теперь по его вине перед нами встала огромная проблема. Отряд, фактически, безоружен. Пушки не будут стрелять без пороха, личных запасов у наших людей на длительный бой не хватит, а новобранцев и вооружить то нечем.

– Угу. И деньги почти кончились. – Поддакнул ему Стефан. – И деньги почти кончились. А кто-то тут решил закатить массовую гулянку.

– Да ладно, помирать так с музыкой…Тот несчастный десяток монет, которые проедят новобранцы, погоды не сделают. На фоне стоимости того, что у нас украли, эти расходы будут просто каплей в море. – Олег всячески поддерживал идею разумной экономии, но в данном конкретном случае в своем поступке не раскаивался. Впрочем, он также признавал, что вряд ли может являться полностью объективным из-за рождения сына. – Тем более, работа мастерской приносит пусть небольшую, но стабильную прибыль. Тринадцати-пятнадцати золотых в неделю не хватит, чтобы прокормить всех новобранцев, но по крайней мере вступившие к нам в отряд гражданские от голода точно не помрут.