Китайский конфликт - Владимир Мясоедов (2018)

Люди-лисы были расой родственной оборотням, однако имелись между ними и серьезные отличия. Вроде бы когда-то очень давно один из кланов перевертышей, среди которых сильных магов никогда не рождалось, решил увеличить свое могущество путем заключения множества брачных союзов с духами и демонами. И у них, в принципе, получилось. Появившееся после ряда евгенических скрещиваний потомство имело несомненные способности к волшебству. Каждый кицуне чуть ли не от рождения владел иллюзиями и внушением, а через одного они еще и пиромантами являлись. К тому же если оборотней – истинных магов можно было даже в таких больших странах как Россия или Китай по пальцам пересчитать, то девятихвостые правители данного народа считались ровней магистрам. Однако вместе с преимуществами пришли и недостатки. После множества близкородственных браков представители новой расы стали болезненными и слабыми, почти сравнявшись по физическим параметрам с людьми. Если та же Доброслава могла при помощи сложного и опасного ритуала сменить второе обличье с волчьего на способную к полету птицу или там свободно плавающего по морям дельфина, то кицуне подобной возможности не имели. Лисы и только лисы…Впрочем, очень большие лисы, у которых иногда проклевывалось наследие дальних предков с иных планов бытия в виде полуматериальности или иных не свойственных обитателям материального плана особенностей организма. А еще они практически утратили способность полностью превращаться в человека, отчего их таланты к незаметной инфильтрации в общество серьезно пострадали. Кицуне приходилось либо действовать открыто, либо скрывать пушистые хвосты под одеждой, а также широко не улыбаться, дабы не демонстрировать клыки.

– Думаю, в это смутное время всякая погань непозволительно разжирела. – Как бы в никуда сказал Стефан, сложив руки на своем пухлом животе и мечтательно улыбаясь. Похоже, он уже предвкушал свою долю золота, которое можно заполучить не покидая Нанкина. – Опять же этот разбойник – нелюдь. А их всегда недолюбливают все, кроме своих. Без обид, Доброслава.

– Я знаю, где находятся принадлежащие Рыжему Ляну заведения: опиумокурильни, лавки с краденным товаром, бордели, две арены для боев и нелегальный рабский рынок. Да собственно, это все знают. Только желающих с ним связываться мало, все же пятихвостый лис – это сила. – На взгляд Олега, пожилой сапожник все же кицуне несколько льстил. Да, каждый хвост означал прожитую сотню лет…Но в качественном развитии дальние родичи оборотней все равно заметно отставали от сверстников-людей. Преимущество над боевым магом третьего ранга в честном бою один на один у главы местной мафии, конечно, имелось бы. Вот только чародей скорее сожрет свою собственную шляпу, ну то есть артефактный шлем, чем будет драться с подобным противником в одиночку. Ну а вчетвером с Доброславой, Святославом и Стефаном они благодаря защищающим от прямой магии доспехам гиперборейского образца эту старую лису растерзают. Главное, провернуть все дело быстро, чтобы никто не помешал. Ведь, как говорят торговцы индульгенциями: «Лучше заплатить штраф и просить прощения, чем впустую дожидаться разрешения».