The One. Единственный - Джон Маррс (2020)

Докурив, Риан направилась обратно в здание. Ник сделал последнюю длинную затяжку до самого фильтра и, затушив сигарету о металлическую ступеньку, поднес пальцы к лицу и понюхал. И моментально сморщил нос. Пропахшая табаком одежда и кожа – он хорошо помнил эти малоприятные побочные продукты курения, с тех пор как стал рабом никотина.

В следующий миг зазвонил его мобильник. Ник посмотрел на экран – номер был скрыт, но он все равно ответил.

– Алло, говорит Ник Уоллсворт…

Возникла пауза, означавшая, как предположил Ник, что сейчас последует автоматическое рекламное сообщение какого-нибудь банка или страховой конторы. Он уже было собрался нажать на кнопку отбоя, когда услышал голос, который мгновенно узнал.

– Привет, – сказал Алекс.

Сердце Ника за секунду совершило прыжок от нуля до шестидесяти. Ему было одновременно и страшно, и радостно.

– Так, значит, это был ты? – продолжил Алекс. – Ты приходил ко мне.

– Да, – прошептал Ник. Во рту внезапно пересохло. Пару секунд оба молчали. Первым заговорил Алекс:

– Почему ты не сказал мне, кто ты?

– Чтобы ты не подумал, что я чокнутый. А также потому, что я не верю во всю эту фигню с соответствием ДНК.

– Я тоже. Вернее, не верил, пока…

– …пока я не ушел…

– Ты ведь что-то почувствовал? Или мне показалось?

– Нет, приятель, ничего. – Хотя ему не было холодно, Ник ощутил, что дрожит. – Извини, что я соврал насчет своего имени. Как ты меня нашел?

– Я получил ответ с сайта и узнал, что моя пара – мужчина. Потом, когда ты уходил, что-то шепнуло мне, что это был ты. Я заплатил за доступ к твоим данным и понял, что ты пришел ко мне под чужим именем.

– Извини.

– Всё в порядке. На твоем месте я, наверное, сделал бы то же самое.

И вновь в их разговоре возникла пауза. Оба умолкли. Ник крепче сжал пальцы, прижимавшие телефон к уху, чтобы они не дрожали.

– Получилось слегка по-дурацки, тебе не кажется? – сказал Алекс.

– Надеюсь, ты это серьезно.

– Это ведь полная чушь, правда? Результаты теста – фигня.

– Да, конечно. Полная фигня.

– Как такое могло получиться?

– Какой-то сбой или вирус в компьютере или что-то в этом роде.

– Похоже на то.

– Как ты думаешь, может, нам стоит встретиться и поговорить об этом? Скажем, за парой пива. Как тебе эта идея?

– Может, прямо сейчас? – даже не подумав, выпалил Ник.

– Хорошо, давай через полчасика в баре «Бахус» в торговой галерее?

– Отлично. До скорого.

Алекс повесил трубку первым. Подождав, пока голова перестанет кружиться, Ник поспешил назад в кабинет, чтобы взять пальто.

Глава 30

Элли

– Извини, если они выглядят жалко. – Тим со смущенным видом вручил Элли букет цветов, лежавших на стойке перед ним. – Я не стащил их с кладбища, честное слово.

– Нет-нет, они прекрасны, – ответила Элли, глядя на скромный букетик чахлых белых гвоздик и красных роз, чьи стебли были обернуты коричневой бумагой. Тем не менее сам жест был ей приятен.

Тим поднял брови, будто не поверил ей.

– Да, они немного жалкие, но в целом это очень мило с твоей стороны. – Она улыбнулась.

– Я носил их с собой весь день, и они успели слегка увянуть. Я купил их сегодня утром на тот случай, если мне не подвернется другой цветочный магазин.

Элли была тронута его наивностью – это надо же, полагать, будто в Лондоне только один продавец цветов…

Тим уже ждал в ресторане, когда Элли приехала туда через несколько минут. Невзирая на настоятельные протесты Андрея, своего начальника службы безопасности, она поехала на такси одна, проигнорировав его слова о том, что сейчас, когда по Лондону рыщет серийный убийца, ей как никогда следует быть предельно осторожной. Место их второго с Тимом свидания располагалось на тихой улице неподалеку от Ноттинг-Хилл. Это был выбор Тима: семейная французская пивная, чьих стен не касалась кисть с краской еще со времен Тэтчер.