Мудрость толпы - Джо Аберкромби (2021)

– Совершенно очевидно, что его величество чересчур молод, чтобы править самостоятельно… – Он указал на Лео с таким видом, будто эта идея только что пришла ему в голову: – Я предлагаю, чтобы его отец, лорд Леонольт дан Брок, и его мать, леди Савин дан Брок, правили от его имени как его регенты!

– Поддерживаю! – закричал Ишер, вспрыгивая со скамьи, словно чертик на пружинке.

– И я!

Дворяне повскакали с мест. Простолюдины выглядели еще менее довольными, чем прежде, но Юранд дал незаметный сигнал, и стражники принялись стучать об пол древками своих остро заточенных копий, подняв угрожающий грохот, который быстро заставил медлительных подняться на ноги. Судья хорошо их выдрессировала. Никто не хотел остаться сидеть последним. Они приоткрыли в шлюзе маленькую щелку, и хлынувший поток раскрыл ее так широко, что было уже не закрыть. Теперь их всех уносило прочь, в будущее.

Лео, стиснув зубы, перенес свой вес вперед и встал. Не обращать внимания на боль было легко. Да, он прошел через огонь, но, глядя на его отражения во множестве зеркал, можно было без лести сказать, что он все еще был вполне импозантной фигурой.

– Мои благодарности! Я смиренно принимаю эту великую честь, эту великую ответственность. Я прежде всего солдат, но теперь настало время залечивать раны. Время выковывать заново то, что было сломано, еще крепче прежнего! Время вновь сделать нас Союзом! – Он стукнул кулаком по столу. – Нас ждет новая эра, друзья мои! Не коррупция старого режима. Не глупость ломателей и не безумие сжигателей. Мы возьмем лучшее от обоих правлений! Справедливость и порядок во власти – для всех!

В этом он имел единодушную поддержку. Представители уже устремлялись вперед, выстраивались в очередь на подпись. Первыми, как им и следовало, шли дворяне во главе с улыбающимся Ишером.

Восходило солнце новой эры. Эпохи, которую Лео сможет вылепить по собственному разумению. Савин могли не нравиться методы, которыми он к этому пришел, но что сделано, то сделано. Все их амбиции достигли реализации. Как она может не быть довольной? Как она может не быть благодарной?

Лео неловко повернулся на фальшивой ноге, чтобы улыбнуться ей. Но Савин сидела, напряженно выпрямившись и глядя в направлении декларации, внимательно наблюдая за тем, как рядом с текстом появлялись первые подписи.

У нас должны быть враги

Вик настолько устала, что, садясь, едва не промахнулась мимо стула. Ее усталость длилась месяцы, годы. Она не могла вспомнить, когда не чувствовала себя уставшей. И от того, что у нее был сломан нос, было ничуть не легче.

Однако пленники сами себя не допросят.

– Итак… – проговорила она с вымученным вздохом. – Мастер Сарлби.

При виде его лица она почувствовала себя немного лучше относительно собственных повреждений. Гуннар Броуд расшиб его в лепешку, за которой едва угадывались черты. Можно было бы сказать, что ему повезло остаться в живых после такого избиения – но слово «повезло» было едва ли применимо к сидящим там, где сидел он.

– Нам нет особой нужды освежать ваши преступления в нашей памяти, – сказала она. – Вы погрязли в Великой Перемене по самую макушку еще в Вальбеке. Вы были рядом с Судьей в Народном Суде. Вы загнали десятки людей на Цепную башню и сбросили их вниз.

– Верно, – подтвердил Сарлби. Ему не удавались твердые согласные, их сопровождало какое-то неряшливое подсасывание. Возможно, у него была разбита челюсть. – И сделал бы это снова.

Вик осторожно сжала пальцами ноющую переносицу. Она уже больше не чувствовала ни негодования, ни гнева. Такие заявления вызывали у нее только усталость.

– Где Ткач? – спросила она без большой надежды на ответ. – Где Пайк?

– Не знаю, – прорычал Сарлби. – А если бы и знал, неужели ты думаешь, что сказал бы тебе?

Она глянула из-под тяжелых век в сторону ящика с инструментами.

– Мы могли бы попробовать это выяснить.