Война солнца - А. Дж. Риддл (2019)

– О чем это? – спрашивает Элли.

– О мальчике, который обнаруживает, что он волшебник, и отправляется в специальную школу.

* * *

На следующее утро в оперативном штабе на нашей встрече с руководителями Ричард Чендлер стоит в конце конференц-стола.

– Люди проголосовали.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты уезжаешь, – бормочет Григорий.

Чендлер выдыхает, игнорируя его.

– У нашего нового мира есть имя, – напыщенно говорит он, как будто вручая указ. – Первым вариантом было Лето. Это то, на что мы все надеемся, лежит в конце этого путешествия, после окончания Долгой Зимы. Второй вариант – Шумер, в честь древнего месопотамского поселения, которое, возможно, было первой человеческой цивилизацией на Земле. Какое-то время комитет рассматривал возможность называть наш новый родной мир Шумерией. Подходящее название: это будет место, где цивилизация снова начнет свое существование, надеюсь, в свете нового солнца. Бесконечное лето дает бесконечную жизнь обществу.

Чендлер делает драматическую паузу.

– Но это имена из нашего прошлого. Наша цель – будущее. Нам нужно новое имя. Имя, которое символизирует новый рассвет человечества, новое восходящее солнце. Таким образом, мы остановились на Эос – имени богини рассвета Титана. В мифологиях, которые пересекают культуры от праиндоевропейцев до римлян, Эос описывается как сила, открывающая врата небес для сияния солнца. Вот что этот мир значит для наших людей. И мы будем называть его Эос.

Чендлер слегка склоняет голову, глядя на нас. Я даже не могу представить, чего он ждет.

Фаулер быстро кивает.

– Звучит неплохо – Эос. – Он смотрит искоса на Идзуми. – Вы упомянули, что у вас есть новости для нас?

– Дальше более того – я могу их продемонстрировать. Если вы все последуете за мной.

Когда Идзуми направляется к двери, Чендлер неловко замирает на месте. Он выглядит болезненно и решает присоединиться к нам лишь в самом конце.

Идзуми провожает нас в свою лабораторию, один из углов которой занимает большая машина. Она напоминает мне старый аппарат МРТ из фильмов.

На столе внутри этой махины стоит белый мешок из толстого резинового материала. Один его конец открыт, и рядом с ним стоит небольшая коробка.

Идзуми смотрит в камеру на потолке.

– Проба на стазис № 1, – произносит она в рацию. – Мы готовы.

Через минуту полковник Брайтвелл провожает в комнату молодого солдата. Он стройный, рыжий и выглядит немного нервным.

– Это рядовой Льюис Скотт, – говорит нам Идзуми. – Он смело вызвался участвовать в этом процессе. Рядовой, вы готовы?

– Да, мэм.

Идзуми закрывает занавеску вокруг него и машины, блокируя нам обзор. Когда она отодвигает ее назад, одежда рядового Скотта аккуратно сложена на стуле, а он лежит в белом мешке на столе. Он дрожит, возможно, от холода, но, скорее всего, от страха узнать, что не сможет выбраться из этого мешка живым.

Идзуми наклоняется близко к нему.

– Мы будем следить за вами все время, рядовой.

Он кивает.

– Вы видите маску внутри?

Он снова кивает, дотягиваясь до маски рукой.

– Наденьте ее. Вы почувствуете движение воздуха. Благодаря ему вы заснете, а когда проснетесь – я буду здесь.

Наблюдая за тем, как он надевает маску на рот и нос, я не могу не думать о капрале Стивенс, которая вошла в ту водяную трубу в Цитадели и попыталась выплыть. Мы напишем оба их имени в наших учебниках истории, если она у нас вообще будет. Я удивляюсь всем солдатам, которые совершают такие смелые поступки, которых никто не видит и о которых никто никогда не узнает.

Это несправедливо.

– Сейчас я включу воздушный поток, – говорит Идзуми.

Частое дыхание Скотта замедляется, он закрывает глаза. Идзуми застегивает мешок, и он начинает сжиматься, обтягивая стройную человеческую фигуру будто в вакуум.

Идзуми изучает небольшую панель дисплея на коробке, прикрепленной к сумке.