Война солнца - А. Дж. Риддл (2019)

Вся команда совершила поездку на запуск управления с целью проверки. Для некоторых, таких как Фаулер, Эмма и Шарлотта, я думаю, было приятно выйти куда-нибудь. Они сидели взаперти на складе практически с тех пор, как мы переехали из ЦЕНТКОМа.

Мы собираемся в оперативном штабе и смотрим на настенные экраны; Гарри сидит за одним из длинных столов, занимаясь управлением. Затем он поворачивается к нам.

– Кто готов запустить в космос трех солдат в термоусадочной пленке?

Фаулер улыбается и качает головой.

– Продолжайте, доктор Эндрюс.

На экране значения скорости возрастают, когда первая капсула движется по кругу. В капсуле находятся рядовой Скотт и два других солдата, которые участвовали в испытаниях на стазис. Мы сочли целесообразным, чтобы они стали первыми пассажирами на борту колониального корабля и первыми приземлились в нашем новом доме. Эмма настояла на этом. Они взяли на себя риск поучаствовать в испытаниях и заслуживают признания.

– Есть запуск, – говорит Гарри.

Экран переключается на вид с орбитального буксира, плавающего в пространстве рядом с одним из супертранспортников.

Капсула покидает атмосферу, по-прежнему двигаясь с высокой скоростью. Буксир намного меньше, но быстрее. Он приближается к капсуле, прикрепляется к ее нижней части и, снова запустив двигатели, несет капсулу на себе к уже находящимся на орбите кораблям. После того, как капсула оказывается в погрузочном отсеке, видео переключается на внутреннюю часть корабля. Двери загрузочного отсека закрываются, а капсула, наоборот, открывается. Внутри спокойно плавают три стазисных мешка. Роботизированная рука, контролируемая Гарри, вытягивается вперед и хватает их за конец, отмеченный на мешках зеленым – в этом месте тело внутри не повредится. Рука направляет мешки в нечто, похожее на прорезь с конвейерной лентой.

Через мгновение Гарри говорит:

– Стазисные мешки успешно уложены.

Я чувствую похлопывание по спине и оборачиваюсь, чтобы увидеть улыбающуюся Эмму. Какое приятное чувство.

Григорий подходит к панели управления.

– Начинаем испытания двигателя.

Вид переключается обратно на орбитальный буксир, который стоит перед «Иерихоном» – самым большим из двух кораблей колонии. «Иерихон» отрывается от МКС и выходит в открытый космос.

– Инициирую ускорение вперед с помощью солнечной энергии.

Корабль начинает двигаться быстрее, вскоре выходя из поля зрения орбитального буксира. Экран переключается на внешние камеры «Иерихона» – вперед, назад, левый и правый борт. Жутко видеть Землю из космоса. Голубой мрамор, который я всегда знал, потерял коричневые или зеленые оттенки. Над голубыми океанами и покрытой льдом землей лишь пучки белых и серых облаков. Я уже видел это, когда мы с Эммой вернулись из миссии первого контакта, потерпев поражение. И это последнее, что мы увидим, покидая Землю, снова побежденные, но с надеждой на новую жизнь в новом мире.

– Производительность сто семь процентов от предполагаемой, – говорит Григорий с легкой улыбкой на губах. Безусловно, он делает это первый раз за долгое время, с тех пор, как мы нашли Лину.

Кажется, что это было в другой жизни.

Он нажимает на клавиатуру и бормочет:

– Переключение на термоядерный реактор.

Земля на экране продолжает уменьшаться. Внезапно тусклый свет Солнца становится ярче, как луч, выглянувший из-за черной занавески. Впервые я вижу контур солнечных элементов между Землей и Солнцем, которые перекрывают живительные солнечные лучи.

– Выход на уровне девяноста семи процентов от ожидаемого, – бормочет Григорий, морщась. – Над этим я буду работать.

– В целом, – говорит Фаулер, – очень впечатляющее начало. От стазисных мешков до запуска и управления кораблем. Это невероятно. Давай, летим назад, Григорий.

Корабль возвращается на МКС, а искусственный интеллект управляет двигателями, чтобы осуществить стыковку.