Война солнца - А. Дж. Риддл (2019)

Я открываю глаза и вижу, что Мэдисон сидит на стуле напротив меня, держа Элли. Она спрыгивает с колен тети и подбегает ко мне, когда видит, что я открываю глаза.

– Мам…

– Привет, милая.

Она плачет.

– Ты болеешь.

– Вовсе нет. Мне просто нужно немного отдохнуть. – Я улыбаюсь и провожу рукой по ее щеке, по моей коже змеится трубка от капельницы. – Скоро родится твой братик. Ты волнуешься?

Она кивает, но ее нижняя губа дрожит, а глаза выдают страх.

Я слышу отзвук взрыва на расстоянии. Похоже на то, что сработала наземная мина.

– Так почти каждый час, – говорит Мэдисон.

На пороге госпиталя появляется фигура. Лицо в тени, но я знаю эту неуклюжую, тяжелую, но целеустремленную походку. Джеймс подходит к моей кровати, останавливаясь только для того, чтобы присесть на корточки и подхватить подбежавшую к нему Элли.

Он кивает Мэдисон, которая собирает свое вязание и уходит.

– Привет.

Я улыбаюсь.

– Как дела?

– Сумасшедший день в офисе.

– Звучит так, как будто что-то взорвалось у тебя на глазах.

Он фыркает, и в его глазах на самом деле загораются искры юмора. Эта легкость влияет и на Элли. Я чувствую, как она расслабляется. Маленькие дети копируют поведение родителей. Если мы спокойны, у них больше шансов остаться такими же. Она знает, что что-то происходит, что там опасно. Но в этот момент она далеко и под контролем.

Джеймс поворачивается к ней.

– Ты хорошо себя вела, пока я был на работе?

Она застенчиво улыбается.

– Слушалась маму и тетю?

Элли кивает.

– Не ссорься со своими двоюродными братьями и сестрами. – Он целует ее в лоб. – Иди и найди тетю Мэдисон. Я хочу немного побыть с мамой.

Когда дочь оказывается далеко, моя улыбка гаснет.

– Чендлер?

– Да, – отвечает Джеймс, поворачиваясь, чтобы посмотреть на жизненные показатели на экране рядом с кроватью.

– Насколько все плохо?

– Просто некоторые неудобства. Мы выберемся через несколько дней.

– Скажи мне правду.

– Ты мне веришь?

– Абсолютно.

– Это хорошо. Мы скоро отсюда выйдем. Обещаю.

Глава 65

Джеймс

Вернувшись от Эммы, несколько часов я провожу в командном пункте, наблюдая за тем, как войска Чендлера устанавливают лагерь. Они расположились на заснеженной земле, образуя кольцо с четырьмя разрывами, которые отделяют лагеря друг от друга. За лагерями в земле видны воронки, коричневые и черные ямы медленно белеют по мере того, как их заполняет падающий снег.

Я смотрю на табло с обратным отсчетом, на котором сейчас стоит ноль.

– Снаряд на севере 4–3, – говорит техник. – Сработал.

Мина взрывается, выбрасывая в воздух частицы снега и земли. Взрывы не могут нанести физический вред расположенным там войскам. Но могут держать их без сна. Лишить нашего врага сна и тем самым помешать подготовиться к нападению – лучшее, что мы можем сделать в данный момент. У них есть численное преимущество и роскошь атаковать в любой удобный им момент. Мы должны постоянно быть готовы защищаться – с гораздо меньшим количеством солдат. Но если они будут уставшими и на нервах, это даст нам небольшое преимущество.

– Я думаю, ясно, что они устраиваются на ночь, – говорит Эрлс.

– Согласна, – добавляет Брайтвелл.

– Давайте встретимся в операционном центре, – говорю я группе, выходя из командного пункта. Двое вооруженных охранников следуют за мной.

Я задерживаюсь в госпитале, чтобы снова повидаться с Эммой. Они с Элли напуганы. Я очень стараюсь поддержать их обеих. Думаю, что только Элли купилась на мои уверения, но знаю, что Эмма в меня верит. Это как ветер в спину. Заставляет меня самого поверить в себя. И я знаю также, что ей достаточно собственных переживаний, и ребенок внутри – самая главная их причина.

Прогулки по коридорам помогают мне думать: работа мышц как мотор для мозга.