Кровь королей - Таня Свон (2021)

Но, несмотря ни на что, мы с Дакотой не враги. Мы обе – пешки по разные стороны доски Лорена.

– Чего ты медлишь?! – прорычал он, наблюдая за нами. – Нападай!

Вокруг Лорена тенями заклубилась сила. Он мог бы и сам напасть на меня, но, похоже, не хотел марать свой дорогущий костюм.

Дакота подобралась, крепче стиснула дубинку и снова присела в выпаде, готовясь напасть. Я же демонстративно убрала пистолет в карман куртки и подняла безоружные ладони.

– Мы не враги. Несмотря ни на что.

На секунду мне показалось, что в глазах Дакоты блеснули слезы. Но, похоже, я ошиблась. Вампирша в один прыжок пересекла расстояние между нами и повалила меня на землю. Я больно ударилась головой о каменную кладку. Перед глазами потемнело. Что-то сдавило грудную клетку.

Когда я снова смогла видеть, то поняла, что Дакота сидит на мне, вскинув руки для нового удара.

– Ты ведь можешь одним усилием воли раздробить мне кости в ногах, – прохрипела, глядя на Дакоту снизу вверх. – Я видела твою силу в действии. Тогда… в резиденции…

Дакота нажала на какую-то точку на моем плече, и рука заныла так, будто ее вот-вот оторвут.

– Замолчи! – прошипела девушка. – Заткнись!

– Почему не используешь магию, чтобы обезвредить меня? – продолжила я упрямо, борясь с приступами боли. – Ты бы выиграла, даже не сражаясь.

– Выруби ее, Дакота! Сейчас же! – взревел Лорен, которого я не видела из-за девушки, что сидела на мне верхом.

Но она медлила перед последним ударом. Смотрела мне в глаза и не решалась добить, хотя могла это сделать.

– Не будь такой же слабой, как твой отец!

Всего одна фраза Лорена заставила Дакоту вздрогнуть. Ее взгляд подернулся дымкой тоски, но она быстро рассеялась, потому что бывший глава Равена допустил ошибку.

– Вы знали моего отца? – Я удивилась, как ровно прозвучал голос Дакоты.

Она говорила с Лореном, но не сводила глаз с меня, все еще готовая в любой момент ударить.

Лорен замялся, но каждая секунда молчания стоила ему доверия Дакоты.

– Просто сделай свое дело! – приказал Лорен. – Мы поговорим, когда сэйки будет у меня.

Что все это значит?

Взгляд Дакоты резко ожесточился. Она замахнулась, а у меня в груди что-то оборвалось. Вот и все. Это конец. Но за секунду до удара Дакота одними губами, чтобы могла слышать только я, шепнула.

– Оттолкни меня, – попросила она, и я оцепенела. – Быстрее!

Дакота отпустила мою руку так, чтобы та оказалась направлена в грудь девушки. Я колебалась всего миг, но уверенность в глазах вампирши придала мне сил.

Ветер взвыл под кончиками пальцев и, будто обретя плоть, откинул Дакоту. Она отлетела на несколько метров, а я резко вскочила на ноги. Сила клубилась вокруг меня призрачными потоками. Я знала, что, обернувшись, никого не увижу. Но меня не покидало острое ощущение присутствия Нокса.

Это его магия.

– Бестолковая идиотка! Такое же ничтожество, как твой трус-отец! – Лорен навис над перилами балкона, вцепившись в них побелевшими пальцами. – Добей сэйки!

Дакота медленно встала. Вытерла рукавом кителя пот, выступивший на висках, и, не удостоив Лорена даже взглядом, кинулась ко мне. Я не понимала, что происходит. Дакота то нападает, то просит ударить ее, то вновь мчит атаковать.

Я попыталась увернуться, но девушка легко поймала меня в захват, прижав спиной к своей груди. Дубинка сдавила горло, но недостаточно, чтобы я начала задыхаться.

– Забери мою силу, – шепнула она мне на ухо, отвернувшись от Лорена.

– Что?! – Я вырвалась, но в тот же миг Дакота повалила меня на землю и уперлась коленом в поясницу.

– Я не смогу долго делать вид, что сражаюсь с тобой! – быстро проговорила она, склонившись надо мной. – Лорен поймет и убьет нас обеих.