Так или иначе, он все еще оставался ее отцом, и нужно было что-то придумать, чтобы спасти его.

— Ты знаешь, как дела у мамы и Кевина? — осторожно спросила она, попытавшись сменить тему.

— Вроде как король Август взял их во дворец, но это бесполезно. Если их захотят убить, чтобы отомстить нашему роду — достанут и там. Слишком много шпионов на высоких должностях. Я сам прельстился на лживые речи.

— Но должен же быть хоть какой-то выход!

— Из-за нас погиб принц. Такое не прощают. Лекса, доченька, я виноват перед вами…

Мысленно вспомнив все самые грязные ругательства, которые она когда-либо слышала, Александрина отправила их в адрес Саймона. Кажется, тот преследовал ее и после смерти. Хотя…

Она на мгновение задумалась, вспомнив, как Ледяной оживил убитую им корову. Сможет ли он сделать то же самое с ее бывшим женихом?

И захочет ли?

Взгляд упал на примостившегося в ногах хатша. Пушистый хвост хлестал ее ногу, ожидая, пока хозяйка закончит разговор.

А может быть, Алекса сама сможет его разморозить?

— А где… — она замялась, — где Саймон сейчас?

— Его повезли к Ледяному. С ним были какие-то целители из их королевства, говорят, им удалось сделать так, чтобы он немного оттаял, но этого недостаточно, чтобы вернуть того к жизни.

Девушка как наяву вспомнила, что делал Ледяной, чтобы оживить животных. Голубоватое дыхание, переходящее из его уст в рот и нос тех, кого он оживлял.

Как быстро слуги Саймона доберутся до замка повелителя Севера? И что сделает Ледяной? И как теперь помочь ее родным выпутаться из всей той грязи, в которую они вляпались по воле ее дражайшего батюшки?

И даже если он каким-то образом сможет спасти третьего принца, поможет ли это предотвратить беду?

— У тебя руки ледяные, — вдруг заметил отец. Первый шок от встречи с дочерью прошел, и теперь он мыслил куда рациональнее. — Я грею, грею…

Он вдруг положил пухлую вспотевшую ладонь ей на лоб и тут же отдернул.

— Да ты вся холодная! Как… мертвая.

Мужчина подскочил на ноги, брови взлетели вверх в выражении непритворного страха:

— Я видел ведь, как ты ушла с ним. Со снежным монстром.

— Папа, — она встала, делая шаг вперед, но отец испуганно отскочил еще дальше, — это все еще я. Не бойся.

— Не подходи ко мне, тварь! Где моя дочь?! — взвизгнул мужчина. — Что вы с ней сделали?! Ее тоже убили?!

На улице послышались чьи-то тяжелые шаги. Загремел засов — видимо, отец не солгал насчет тюрьмы, и дверь запирали снаружи.

Хатш ткнулся в ногу и призывно тявкнул. Алекса опустила на него взгляд и согласно кивнула. Действительно, лучше им сейчас покинуть это место. Отец слишком пьян и напуган, чтобы обсуждать что-либо, да и с его тюремщиками встречаться сейчас совсем не хочется.

Она присела на колени и обхватила пушистую шею.

— Давай домой, — шепнула она зверьку.

В какой момент она стала считать этот безлюдный замок домом? Впрочем, иного сейчас у нее и не было. Мама с братом во дворце, отец скрывается неизвестно где. Поместье ТагКартенов, в котором она провела все детство и юность, сейчас пустовало, и мысли о нем вызывали лишь глухую тоску.

Вредина переместил девушку в комнату, к которой она уже успела привыкнуть за время, проведенное у повелителя Севера. Опустошённая после разговора с отцом, Алекса безвольно опустилась на кровать.

Хатш, запрыгнув на одеяло, лизнул ее в руку.

— Да-да… — она рассеяно потрепала его по холке. — Сейчас посижу немного, и навестим Счастье.

Счастьем она назвала корову. Та, в отличие от своенравного хатша, к кличке отнеслась точно так же, как и ко всему остальному — с полным равнодушием.