Мама поневоле, или невеста ледяного дракона - Екатерина Вострова (2020)

— Поможешь мне? — она ласково потрепала хатша за ушами. — Перенеси меня, пожалуйста, на самый край липовой рощи, она располагается на окраине столицы. Сможешь? Там должно быть русло высохшего ручья. Меня там должны ждать, так что лучше, если ты перенесешь меня куда-нибудь, чтобы эти люди не сразу меня увидели.

Вредина задумчиво склонил голову на бок, затем покрутился на месте, словно выбирая направление, а затем, повернувшись к ней, выразительно тявкнул, словно говоря этим, что он готов.

Платье, что было на ней, предназначено для бала, а не для ночных вылазок, но Алекса здраво рассудила, что раз она не идет пешком, то вполне может не переодеваться.

— Я тоже готова, — наклонилась она, кладя руку на спину Вредине. — Как только я скажу «обратно», вытащишь меня оттуда, хорошо?

Животное нетерпеливо встрепенулось, готовое действовать. Оставалось надеяться на сообразительность волшебного зверька и на то, что у нее будет возможность скомандовать нужное слово.

Снежный вихрь моментально закружил ее, увлекая за собой и перенося прямо в небольшую рощу. Княжна оказалась спрятанной за небольшим кустарником, из-за которого было видно две темные фигуры, стоящие буквально в двух шагах от нее.

— Как думаешь, она явится?

— Если не явится, у нее будут огромные проблемы.

Алекса, тем временем, смотрела на говоривших и понимала — проблемы появились уже прямо сейчас.

Глава 15. В паутине интриг

Снег все еще шел, покрывая траву и листву. Впрочем, Алексе это не доставляло никакого дискомфорта. Несмотря на легкое платье, ей не было холодно.

В руках поджидающих ее людей была переносная лампа, но зажгли ее явно совсем недавно, и то только для того, чтобы дать ей сигнал.

«Если что, Вредина меня отсюда вытащит!» — попыталась успокоить она сама себя и, боясь передумать, спешно шагнула навстречу мужчинам.

Те моментально встрепенулись, хватаясь за оружие. Секунда — и у ее горла замерли острия двух шпаг.

Она оцепенела, боясь пошевелиться. Сердце гулко стучало. Она уже набрала в грудь воздуха, чтобы призвать хатша, произнеся нужное слово, но тут на лице мужчин наконец мелькнуло облегченное узнавание.

— Княжна ТагКартен, — оба как по команде убрали шпаги, — не стоило так подкрадываться.

Одного из них Алекса видела впервые. Невыразительные черты лица, серая одежда, средний рост. Пожалуй, попроси ее описать этого человека, и она не смогла бы придумать лучшего эпитета, чем «обычный». Такой легко смешается с толпой, и увидев его раз — тут же забудешь. Самое то для заговорщиков.

— Позвольте представиться, — он изобразил легкой полупоклон, — я Жук.

— Это ваше настоящее имя? — с сомнением переспросила девушка, поглядывая на третьего присутствующего. Уж он-то в представлении не нуждался.

— Имеете что-то против жуков? — усмехнулся носитель необычного имени.

— Княжна ТагКартен. Вы позволите? — второй заговорщик оттеснил первого и склонился, подцепляя ее руку и прижимаясь к ней губами в церемониальном поклоне. — Прошу прощения, что пришлось вытащить вас из замка таким варварским способом. Но вы единственная, кто мог нам помочь.

— И чем я могу вам помочь, Ваше Высочество?

Перед ней действительно стоял наследный принц Вертморта. Пусть один-единственный фонарь, который они держали в руках, и не позволял хорошенько разглядеть его, но сомнений быть не могло. Перед ней был единственный сын короля и королевы — Иверт.

Ох, как же прав был Альдар, когда не хотел вмешиваться во все эти склоки и интриги! Если бы она могла, она бы прямо сейчас забрала маму, брата, и уехала бы от дворца и его обитателей как можно дальше.

— Вы нам уже помогли, — улыбнулся принц и вдруг потянулся рукой к складкам ее платья.

Алекса визгнула, шлепая его по ладони. Нахал! Она мужняя жена, вообще-то!

Но принц лишь неприятно усмехнулся, вытащил из кармана ее платья маленький пузырек с прозрачной жидкостью и тут же передал Жуку.