Мама поневоле, или невеста ледяного дракона - Екатерина Вострова (2020)

— Да, определённо, очень помогли. А теперь не смею вас задерживать. Надеюсь, наша маленькая встреча останется в тайне.

— Что это? — Алекса обескураженно смотрела то на принца, то на его странного сообщника. — Как это оказалось у меня в кармане?

— Сколько вопросов, — улыбнулся принц. — Но, знаете, что я хочу вам сказать. Я здесь не просто так. А для того, чтобы вы поняли, что вы и ваша семья в полной безопасности. Ваш… муж никогда прежде не вмешивался в политику, и поэтому мне бы хотелось, чтобы так было и впредь. Вертморт сам по себе. Север — сам по себе. Но мы вполне можем с вами быть добрыми соседями.

— А что насчет моего отца? — Алекса пыталась уловить скрытый подтекст в речи принца. Он что, только что предостерег ее от того, чтобы вмешивать Альдара в дела заговорщиков? — Я о той записке, которую вы мне прислали.

— А что не так с вашим отцом? — Иверт вежливо приподнял брови, изображая любезность. — Он, должно быть, покоится на вашем семейном кладбище?

— Эм… — от удивления девушка буквально потеряла дар речи.

Да, Александрина, как же тебе все-таки далеко до местных интриганов!

— Что ж, раз мы друг друга поняли, то позвольте мне еще раз заверить вас в вечной дружбе и признательности. Как только я стану королем, то вы можете полностью рассчитывать на мою благосклонность в любых вопросах.

— Спасибо, — девушка буквально заставила себя улыбнуться, а затем отступила на шаг, прошептав, — пожалуй, мне пора обратно.

Стоило ей произнести последнее слово, как она снова очутилась в комнате.

Первой мыслью было сбежать из дворца. Так далеко, как это только возможно. Принц в числе заговорщиков? Такого поворота она точно не ожидала.

Мало того, ее и саму, похоже, сделали частью заговора. Что за флакон оказался спрятан у нее в кармане? И кто его подложил?

Это мог быть кто угодно из гостей на балу, невзначай прошедший мимо. Мог оказаться Ингольф, с которым она танцевала. Или даже… мама.

Нет, конечно, мама не может оказаться тем, кто подложил флакон, но, вместе с тем, она и от отца не ожидала, что тот свяжется с заговорщиками!

С такими невеселыми мыслями Алекса решила ложиться спать. Но, как назло, шнуровка корсета на новом платье была слишком плотной. Нужно было позвать слуг, чтобы кто-то помог ей освободиться от наряда.

Девушка хотела выйти в коридор, но дверь оказалась заперта. Мать Всеблагая, что за невезение!

В итоге, Алекса просто забралась на кровать прямо поверх покрывала и устало положила голову на подушку.

Казалось, стоило ей только закрыть глаза, как кто-то уже тряс ее за плечо, рядом слышался лай собаки.

— Княжна, просыпайтесь!

Алекса беспомощно приподнялась, пытаясь понять, в чем дело. Рядом с ней стояли прежде не знакомые ей стражники. Кажется, одного из них она видела в день знакомства с королевой, но не была уверена, что это тот же. А у входа в ее комнату лаяла собака.

Собака?! Мать Всеблагая, что происходит?!

— Что тут происходит? — проснуться получилось на удивление быстро.

Алекса вскочила с кровати, спешно поправляя платье и волосы. Первая мысль, почему-то, была о том, что случился пожар и надо бежать. Вот только стражники никуда не спешили.

— Расступитесь, мужланы! — подчиняясь раздавшемуся из-за их спин зычному окрику, охрана расступилась, и в комнату величественно вошла королева.

Девушка облегченно выдохнула. Сейчас Ее Величество все ей объяснит. Но женщина на удивление не выглядела такой же доброжелательной, как и всегда.

— Дитя мое, ты знаешь, что вчера кто-то пытался отравить короля? — испытующе поглядывая на ее лицо, спросила она.

— Прямо на балу?! — охнула девушка, все еще не понимая смысл странной процессии.

— Докторам удалось опознать яд. И сейчас мы ищем отравителя. Ты не против? — королева мотнула головой в сторону собаки.

— Нет, конечно, — легкомысленно разрешила Алекса, и только потом до нее дошел смысл сказанного.