На полпути к могиле - Фрост Джанин (2010)

— Ты расторопен, как всегда, приятель, — приветствовал его Кости, вылезая из моего грузовичка.

Он обошел вокруг кузова, и я услышала, как он вынимает свой мотоцикл, уложенный на труп Стефани. Без этой штуковины ее бы ветром сдуло.

Я сидела в кабине, не было настроения болтать.

— Что это у тебя там? — Тэд дружески помахал мне через плечо Кости.

— Обед для первого упыря, какого тебе вздумается осчастливить. Только позаботься, чтобы он чисто вылизал тарелку. Нам ни к чему, чтобы всплыл где-нибудь кусок от нее, — ответил за меня Кости.

Мой живот взбунтовался. Господи, ну и способ избавиться от трупа. Я-то думала, мы ее похороним. В голову не приходило скормить упырям!

Тэд не разделял моих волнений:

— Как скажешь, дружище. Кого-нибудь надо предупредить?

— Надо. — Кости передал ему сверток, который Тэд запихнул к себе в прицеп. — Предупреди, чтоб не сломали зуб о пулю.

Это меня добило. Я еще успела распахнуть дверцу кабины, прежде чем все события этого вечера подкатили к горлу и выплеснулись из меня.

— Как она? — услышала я вопрос Тэда, кашляя и стараясь отдышаться.

Кости изобразил нечто вроде вздоха.

— Отойдет… Нам пора, приятель. Спасибо.

— Конечно, старик. Всегда готов.

Я закрыла свою дверцу, когда Кости уже сидел в кабине. Тэд мигнул фарами, дал задний ход и уехал. Кости полез к себе за пазуху, извлек фляжку.

— Виски. Не тот, что ты любишь, но другого нет.

Я с благодарностью приняла бутылку и выглотала до донышка. От искусственного алкогольного тепла лед в теле начал таять.

— Лучше?

— Угу!

Я похрипывала обожженным горлом, зато мне здорово полегчало. Шок проходил, его вытесняла куча вопросов.

— Хватит этой дурацкой таинственности, Кости. Кто этот Хеннесси и как он связан с вооруженной маньячкой с моего курса по физике?

Кости, заводя машину, бросил на меня косой взгляд:

— По физике? Ты с ней познакомилась в колледже?

— По-моему, ты первый должен ответить на мои вопросы, ведь это меня чуть не пристрелили, — огрызнулась я.

— Котенок, я отвечу, но, пожалуйста, расскажи, как вы познакомились и что произошло сегодня.

Я стиснула зубы.

— Она слушала физику вместе со мной, это я уже сказала. С первого дня дожидалась меня после занятий. Начала с расспросов, что было на лекциях, которые она пропускала, и всякого такого, потом рассказывала о себе. Так, кое-что, забавные истории о своих парнях, еще что-то… такая славная, дружелюбная. Потом стала спрашивать обо мне, я и рассказала все как есть. Что только что перевелась из местного колледжа, что никого здесь не знаю, что жила в крошечном городке… эта сука все из меня вытянула! — вдруг взорвалась я. — А сегодня вечером сказала, что искала такую, о которой никто и не вспомнит, а у меня словно большой красный бант был приколот на заднице!

— А что было вечером? — подтолкнул он.

— А, она не ограничилась тем, что копалась в моем прошлом. — Я бегло рассказала про приглашение и загадочную возню с нарядами и закончила: — А потом она вытащила пистолет.

— Никаких имен не называла?

Я мысленно перебрала наш разговор.

— Нет. Сказала, мол, ей пора платить за квартиру, и я как раз во вкусе ее хозяина, и еще — что все студентки дуры и ей хоть записывай свою речь… но имен не называла.

Кости молчал. Я ждала, постукивая пальцами по колену.

— При чем тут Хеннесси? Ты сказал, там пахло им и другими вампирами. Думаешь, кто-то узнал меня по прошлому разу? И решил закончить начатое?