Лишняя. С изъяном - Нинель Мягкова (2021)

Так что расписание дня у меня было напряженное. Пока я не поступила в академию и не приступила к занятиям, нужно было как можно большее количество задач переложить на других, обучить девочек в салоне массажу, базовой косметологии вроде того, в каких пропорциях смешивать и как накладывать маски. Помимо прочего, в бальном зале здания я решила организовать групповые занятия: йога, восточные танцы, лечебная гимнастика — все для придания уверенности в себе. Правобережные страдали ничуть не меньше: знать, что муж каждую неделю бегает по шлюхам, предпочитая их законной жене, било по самооценке будь здоров.

По утрам я занималась с будущими косметологами и массажистками, следила за ремонтом в особняке и разбиралась с заказами: то мебель не ту привезли, то крем не того качества — за всем нужен глаз да глаз.

После обеда я переезжала на левый берег в темном неприметном экипаже, запряженным одной лошадью. Авто все-таки привлекало слишком много внимания, а двуколка — вещь привычная и обыденная, никто дважды не взглянет.

Перед самым поступлением в академию ко мне наведался весьма любопытный субъект.

Жаркий августовский вечер дышал густым липовым духом в открытое окно. Пользуясь тем, что казино располагалось на самой реке, а кабинет мой — под крышей, я приоткрывала одну створку, не боясь смога. Ветерок, поднимаемый дежурными воздушниками, доносил с правобережья аромат цветов и духов.

В дверь постучали, отвлекая меня от мыслей о продажности и несовершенстве этого мира.

— Леди Суон, к вам лорд Доэрти, — доложил Пэдди почтительно. Да, я назначила его своим начальником охраны и правой рукой. Мужик меня достаточное количество раз выручал, чтобы заслужить если не доверие с моей стороны, то хотя бы благодарность.

— Проси, — пожала я плечами, отрываясь от писанины с немалой радостью. Такое чувство, что мы в Версале, а не притоне, честное слово. Поправив вуаль, которую отвела чуть в сторону от лица, чтобы не мешала читать, я с интересом уставилась на входящего. И кого это вдруг принесло?

А главное, зачем?

Мужчина, проследовавший в кабинет после того, как Пэдди приоткрыл дверь пошире, был немногим старше барона Суона. Высокомерно поджатый рот с брюзгливой складкой и тщательно зализанная прическа выдавала классического аристократа.

Доэрти. Знакомая фамилия. Где-то она мне встречалась совсем недавно… С этими хлопотами скоро собственное имя забуду.

— Сожалею о вашей утрате, — гость шаркнул ногой и изобразил незначительный наклон головы. Да, вежливость — наше все. Я кивнула, принимая соболезнования.

— Не знаю, насколько мой заместитель просветил вас о наших с ним договоренностях перед трагической кончиной… — начал Доэрти, а меня наконец осенило. Это же непосредственный начальник моего опекуна, глава королевской службы безопасности! Так-так, интересно, что там были за договоренности?

— Вы же понимаете, что даме не подобает заниматься подобными низменными вещами. Поверьте, вас никто не собирается ущемлять: ваше содержание останется прежним. С завтрашнего дня всеми делами казино и всем теневым бизнесом займётся мой новый заместитель. Нет необходимости нам что-то объяснять и показывать, сами разберёмся.

Этот аристократический хам имел наглость подцепить меня под локоток и попытаться вытащить из-за стола! Я уперлась, ухватившись обеими руками за столешницу.

— Уважаемый лорд Доэрти, а кто, собственно, сказал, что я собираюсь вам уступать?

Он от неожиданности даже мой локоть выпустил.

— В смысле? — глупо переспросил глава службы безопасности Риона.