Лишняя. С изъяном - Нинель Мягкова (2021)

— Скорее заслали, — хитро усмехнулась я. Парень вроде нормальный, но просто приказать ему не получится — клятвы верности он не приносил. Теоретически это должно его сделать первым подозреваемым по делу о бунтовщиках, но мне как-то не верилось, что в этом замешаны иностранцы. Да и зачем? Вот если бы они с Наирин собирались пожениться, я бы поняла…

Кстати… Я замерла, не донеся ложку до рта. А не участвует ли в этом Горман? Надо бы почитать выкладки барона на этот счет.

— Так что хочет от меня Ее Высочество? — пока я размышляла о заговорщиках, Ранджит успел очистить свою тарелку и с некоторой насмешкой ждал ответа. Мол, прислали собачонку на побегушках.

— Помощи. Наирин хочет участвовать в турнире первокурсников. И ей нужен тренер.

Вся насмешка мигом слетела с релийского принца.

— Она вообще в курсе, что турнир для боевиков? — осторожно уточнил он.

— В правилах проведения ни слова не сказано о факультетской принадлежности, — отрезала я. Лично этот момент проверяла, памятуя своё поступление. — Заклинания нужно использовать боевые, да. Там резерв нужен и навык. Резерв у неё будь здоров, а вот навыков, сам понимаешь. По учебнику такое не освоить.

— И какой там резерв? — хотел, кажется, поиздеваться, но получилось вполне серьезно. Понял уже, что не шучу со всей этой затеей.

— Поможешь — скажем, — подмигнула я, лихо расправляясь с десертом.

Любопытство сгубило не только кошку.

Поздно вечером, когда на полигоне никого не было: все здравомыслящие студенты либо зубрили материал, либо развлекались по комнатам, Ранджит дисциплинированно явился на первое практическое занятие. Оделся с иголочки, даже чалму, кажется, выгладил.

Когда Наирин продемонстрировала, чему научилась самостоятельно, по книгам, релиец судорожно сглотнул и долго меня благодарил за здравую мысль позвать подкрепление.

Тренировки теперь проходили практически ежедневно. По вечерам полигон был всегда свободен — после ужина у нас у всех образовывалось свободное время. Поначалу я ходила на занятия вместе с Наирин, но мне быстро надоело. Меня ждали куда более важные дела, чем смотреть, как сестра под руководством огневика отрабатывает силовой удар. Досье на Горманов представляло собой натуральный многотомник, куда там Толстому со всего четырьмя! И среди всей этой информации нужно было выловить иголку той, полезной, что поможет отвести от сестры угрозу брака.

Джейн я пустила в логово под казино под неусыпным надзором Пэдди. Не то чтобы я не доверяла стенографистке — последнее время я никому не доверяла, учитывая, что клятва перестаёт действовать.

Кстати, странно. Доэрти при попытке покушения на меня скрючило только так. Может, действие выборочно? Думать дурно можно, а действовать нет? Выяснить бы экспериментальным путём, но не просить же знакомых магов вдарить по мне со всей дури. Мало ли, если по прямой просьбе — то можно? Поджарят, и костей не соберёшь.

Надо бы уточнить, слушаются ли аристократы Наирин. Когда принцесса убеждала их пойти процедить реку, она именно уговаривала, не приказывала. А что будет, если прикажет, допустим, прыгать на одной ноге? Тут без эксперимента никак.

Глава 24

За окном уже стемнело, и я отправилась на поиски сестры. В покоях ее не было. Ясно все, опять тренируется. Но на полигоне я ее тоже не нашла. Зато неподалёку, около уютного маленького пруда, покрытого пожелтевшей осокой, я наткнулась на романтическую сцену, достойную мелодрамы. В беседке, увитой покрасневшим по осени плющом, обнимались двое. И эту рыжую гриву, с трудом удерживаемую шпильками, я узнала сразу.

Ничего себе сестричка-скромница…

Я негромко покашляла, привлекая внимание. Ранджит вздрогнул, будто его ударили, но от принцессы не отскочил — плюс балл ему в карму. Погладил по волосам и нежно отодвинул, поклонился мне, сбежал по ступенькам вниз и был таков.

Разбирайтесь, мол, девочки, сами.