С первого взгляда - Алекс Коваль (2020)

Руслан и Тася приезжают ближе к вечеру и везут с собой целые пакеты всяких вкусностей. Уютно располагаемся на кухне, и, пока я изливаю ребятам душу, мы с подругой быстро закидываем в духовку курочку в медовом соусе и нарезаем легкий овощной салат. Моим рукам и голове нужно чем-то непрерывно быть занятыми, потому что в противном случае мысли возвращаются к Артёму, который все еще молчит.

— Так что я не представляю, чем все это закончится, — подхватываю винный бокал, в который Рус мне постоянно подливает вишневый сок, делаю небольшой глоточек, наслаждаясь терпким сладким вкусом.

— С твоей жизни романы можно писать, — улыбается Руслан. Все это время Тасин муж наблюдает за нами и активно принимает участие в разговоре. Уж так “издревле повелось” у нас, что он знает обо мне почти все. У жены от него секретов нет. Поэтому я не испытываю особого стеснения, когда разговор заходит о Стельмахе. Да и в принципе Руслан — один из тех редких примеров мужчин, которые всегда выслушают и будут готовы помочь. Добряк по натуре своей с открытой душой.

— А что в ваших отношениях, Лия? К чему-нибудь пришли? — возвращает в реальность голос Таси, — как у него с Майей?

— Он очень изменился за это время! Уж не знаю и даже представить боюсь, что должно было пройти за те полтора месяца, что мы не виделись, с человеком, чтобы так кардинально поменять жизненный курс.

— Вот видишь, значит, все-таки не такой он и плохой, — подмигивает Тася.

— Просто мужика из колеи вышибло, я вам скажу, — качает головой Рус, — такая новость ошарашит любого. Это то же самое, что ко мне завтра придет бывшая и скажет, что у меня есть дочь.

— Надеюсь, нет? — подозрительно косится жена на своего суженого, дерзко так выгибая идеальную бровку, уже приготовившись в случае чего дать муженьку хороший подзатыльник. Смешные они у меня.

— Ну, в свете последних событий Алии и Стельмаха я не могу быть ни в чем уверен… — абсолютно серьезно пожимает плечам Рус, на лице невозмутимость и покой. Мы с подругой переглядываемся, и ошарашенный взгляд Таси, надо видеть, он не поддается никакому определению. И уже даже мне хочется хорошенько стукнуть мужчину, когда он начинает заразительно хохотать.

— У-у-у, дурак! — по-доброму ударяет подруга Руса, — только узнаю, оторву тебе там все… — и тут же выдает легкий поцелуй в гладковыбритую щеку мужа.

Завидую я им белой завистью. Потрясающая пара, в которой так и искрит от чувств. А мой вон… отец мышки или потенциальный будущий “друг” — молчит.

Пока ребята переругиваются, прыгая с темы на тему, я достаю изумительно пахнущее горячее из духовки и случайно цепляюсь взглядом за пиликнувший мобильник. Сердце заходится в волнении, когда вижу от кого пришло СМС. Наконец-то.

Стельмах: «Могу приехать к вам?»

Без предисловий и прямо в лоб.

Алия: «Мышка у родителей. Я не одна, у меня гости…»

Отправляю и тут же отдергиваю себя. Вышло очень грубо, словно не я тут последние энное количество часов сидела на нервах и ждала его “появления”.

«Извини, не знал», — отвечает Артем, пока я истерично печатаю ответ, кажется, даже не попадая по нужным буквам.

Алия: «Если тебя не пугает знакомство с моими друзьями — приезжай!»

И следом:

“Я соскучилась…”

Замираю с бокалом в одной руке и телефоном в другой, не сводя глаз с экрана. Когда в низу диалога появляется маленькая сноска “Абонент пишет…” сердце уже скачет в районе горла от волнения.

Стельмах: «Скоро буду»

Стельмах: «Надо что-то купить?»

Алия: «Что будешь пить? Тася с Русланом вино»

Стельмах: «Я за рулем, хочется потом на своей уехать»

Хорошо, конечно, что он мужчина правильный. Не держит в голове мысль остаться с ночёвкой. Правда, меня это невообразимым образом задевает. Даже печально. Когда развязный Артем Стельмах успел записаться в праведники?

Алия: «Тогда ничего не нужно»

Печатаю ответ и откладываю гаджет.