С первого взгляда - Алекс Коваль (2020)

— Да. Жестко ты бьешь.

— Отцовское воспитание. Сопли жевать не приучена. В моей работе это смерти подобно.

— Да уж, это я заметил, — посмеиваюсь. Остается удивляться: как тогда, пять лет назад в отеле, я не догадался? Она же копия Серганова! Особенно характер.

Замечаю, как в зал заходят Вера с Майей, и Алия моментально «подбирается». Быстро «прокидывает» мимо недавний конфликт и с улыбкой машет своей дочурке.

— Ладно, спасибо большое, Артем. Пойду заберу мышку да домой.

— Я вас отвезу, — выпалил, прежде чем успел сообразить: я на приеме не один, и как бы мне не хотелось подкинуть их с мышкой до дома, уйти не могу.

— Не стоит, — вежливо машет головой Лия. — Мы вызовем такси. Ты же с Жанной…

— Жанну отвезет мой водитель.

— Правда, это лишнее.

Я только собираюсь возразить, упрямо настаивая на своем, но со спины грациозно подплывает упомянутая дама. Обхватывает своими алыми пальчиками меня за талию, словно обозначая территорию. Мне еще только с ее стороны игр и провокаций не хватает.

— А я тебя уже заждалась, Стельмах, — улыбается любовница и кивает Алие.

Дерьмо ситуация. И вроде голубоглазая блондиночка не моя, но чувствую себя, как меж двух огней. Без вины виноват.

— Приятного вечера, — вежливо, но с ноткой явно прозвучавшей досады говорит девушка. Кивает, кидает на меня взгляд, пробегая глазами по зажатому в руке пиджаку, улыбается и торопится покинуть наше со спутницей общество.

— И что это было? — провожаю взглядом одну, но ответ хочу услышать от другой, стоящей рядом.

— Не бери в голову. Хотела кое-что проверить… — задумчиво косится на Майю моя спутница и молчит.

Игры, ссоры, скандалы, лживые улыбки! Говорил же, что терпеть не могу все эти приемы.

Глава 23. Алия

Утро у нас с мышкой наступает почти в обед.

Вернувшись с приема, мы еще до двух ночи смотрели мультики. Я хоть и валилась с ног, глаза закрывались, но, во-первых, Майя от перевозбуждения никак не желала спать, а во-вторых, опять этот Стельмах. Я была удивлена его поведением на приеме, если не сказать, шокирована. Снова и снова прокручивала в голове его вчерашнее поведение. Ладно, Гай — провокатор и задира. Положа руку на сердце, в сторону друга такой выпад Артёма был вполне ожидаем, но Егор! Парень со своими разборками и сценой на балконе убил во мне окончательно все хорошие чувства к нему. А то, что Стельмах решил вмешаться… в общем, одна догадка хлеще другой. Вчера воочию убедилась, насколько мой бывший и друг отца разные. Разные поколения, и как итог, разное воспитание. Егор мягкий, даже его попытки надавить смотрелись глупо. Стельмах же порой бывает чересчур жесткий, но от этого и тянет к нему, как к чертову магниту. Конечно, когда увидела, что он стоит на балконе и явно слышит наш с Егором разговор, стало неудобно. Но, с другой стороны, отступать уже было некуда, и оставалось только высказать парню все, как есть, и надеяться избежать в ответ вселенского скандала. Надеялась, что при Стельмахе он будет вести себя сдержанней. Все-таки фирма, в которой Егор работает, еще планирует сотрудничать с компанией Артёма, и да, я эгоистичная стерва, но хотела прикрыться присутствием мужчины. Егор оказался упрямей, да и пару бокалов шампанского дали о себе знать. Он потом еще полночи разрывал телефон звонками и сообщениями, пока я не закинула номер в черный список. Проспится, перебесится и, возможно, у нас будет шанс поговорить спокойно и разойтись полюбовно.

***

— Мышка, разуешься сама, хорошо? — закрывая ногой входную дверь, скидываю кроссовки, пытаясь удержать в одной руке тяжеленые пакеты с продуктами.

— Да, мусь.

— Снимай куртку и шапку и бегом в ванну греться.