С первого взгляда - Алекс Коваль (2020)

Пока я копаюсь в себе, Стельмах крутит в руках плюшевую подушку и тихо хохочет своим сексуальным грудным смехом, чем и привлекает мое внимание.

— Это ужасная подушка.

— Эй! Не устраивает, отдай тогда.

Тяну руки в сторону соседнего сиденья. Уже почти цепляю заветный предмет, когда Артем ее выдергивает и устраивает на шее. Я же промахиваюсь и утыкаюсь ладонью левой руки мужчине в грудь. Вдоль позвоночника словно пробегает разряд тока, подгоняемый стройными рядами мурашек, а пальчики предательски начинает покалывать, когда чувствую, как под моей ладошкой гулко бьется его сердце. Выдавая с головой.

— Не вяжется в моей голове твой образ с вот этой розовой подушкой, — пожимает плечами мужчина, мастерски делая вид, что ничего не происходит. Хотя уже почти на коленях у него сижу.

— А какая, по твоему, разумеется, скромному мнению, вяжется?

— Белая, — выпалил как на духу.

— Почему?

— Не знаю. Просто ассоциируешься ты у меня с белым.

— Белая и пушистая, как котик? — усмехаюсь, возвращая свое неловкое тельце в исходное положение.

— Как облачко, Лия.

— Да ну тебя, Артем!

Мужчина улыбается и закрывает глаза. Ведь не так уж и плохо у нас получается контактировать, когда откидываем прошлое и всякие лишние условности.

— А я? С каким цветом у тебя ассоциируюсь? — выдает попутчик неожиданный вопрос. Поворачиваюсь к нему, а он серьезно ждет ответ, вот ни капли не шутит, вгоняя меня сначала в ступор, а потом в краску. Что, естественно, не остается незамеченным.

— Да, ладно, Алия Дмитриевна, неужто вы покраснели? — посмеивается негодяй.

— Я вообще-то девушка, Стельмах, и мне положено иногда смущаться.

— А что я сейчас спросил такого, что бы тебя смутило?

— Ты серьезно думаешь, что я днями и ночами прокручиваю твой образ в голове, подбирая цвет? — усмехаюсь и ловлю себя на горькой мысли, что ведь так оно и есть на самом деле. И день и, черт возьми, ночь.

— Я же прокручиваю… — выпалил Стельмах прежде, чем успел сообразить, но взгляда не отвёл. Правдоруб, и это иногда его выдает с головой.

Мне бы сейчас промолчать, но распирает любопытство, заставляя спросить:

— Что ты делал вчера во дворе нашего с мышкой дома? — вполне осознаю: лезу не в свое дело. — Мы гулять выходили вечером, и я видела твою машину у соседнего подъезда, — зачем-то считаю нужным пояснить.

Весь задор и веселье слетели с лица мужчины. Вопрос возвращает нас на ту «скользкую» тропинку, где каждый неверный словесный «поворот» может привести к неожиданным последствиям.

Думала, Артём начнет отнекиваться, убеждая, что не понимает, о чем я. Егор бы так и сделал, но Стельмаху снова удается удивить меня.

— Откуда ты знаешь мою вторую машину?

— Ты достаточно популярен в Интернете. Кажется, там была статья про завидных женихов. Знаешь, что ты в десятке? — усмехаюсь, припоминая, как на прошлой неделе зачем-то полезла по соц. сетям. Дурная голова не давала мне ночью покоя, вынуждая до четырех утра шерстить Интернет-страницы. Столько всего я там нашла на него, что потом, безмозглая дура-Алия, расстроилась еще больше.

Стельмаху не дает ответить нарисовавшаяся на горизонте стюардесса. Черт, или я слишком мнительная фантазерка, или эта рыжая красотка строит моему Артёму глазки! Моему? Вот это ты высоко прыгнула, дорогая.

— Чай, кофе, желаете что-нибудь?

— Кофе, если можно.

— Давайте два кофе и оба без сахара, — вежливо отвечает Стельмах, тут же делая вид, что девушки в форме не существует, поворачиваясь ко мне. Это жуть как приятно.

— Почему ты решил, что я пью его без сахара? — спрашиваю, когда стюардесса удаляется за заказом.

— Скажешь, что я не угадал?

— Твоя самоуверенность просто вышибает из колеи, Артём! — вздыхаю, признавая поражение. — Угадал.