С первого взгляда - Алекс Коваль (2020)

— Вернемся к теме, с которой тебе, малышка, съехать не удастся. Зачем ты искала обо мне информацию в интернете? Или действительно веришь всему, что там пишут?

— С машиной же не обманули. Или я чего-то недопоняла? — пожимаю плечами. Артем снимает с шеи подушку и забирает у рыжеволосой стюардессы кофе, один протягивая мне. Беру у него свой стаканчик с горячим, ароматным напитком, случайно касаясь его руки.

— Не обманули. Что еще ты на меня «нарыла», Шерлок?

— Много всего, Конан Дойлу и не снились такие сюжеты.

Такого, чего знать не хотелось совсем. Например, что любовниц у него — едва ли не на каждый день недели новая мадам. Успевай только… кхм… «чехлы» менять.

— Скажи, а Жанна твоя девушка или…

— А Егор был твоим парнем или…? — со злой ухмылкой мне в тон парирует Стельмах. — Как-то у меня не сложилось впечатление о наличии сильных чувств между вами. Мне кажется, у нас с тобой «теплоты» в отношениях даже больше.

Не знаю, как у него, но у меня теплоты к нему хватает. Верней, пламени, огнища и фейерверков эмоций, когда он рядом. Иногда даже в излишке.

Делаю глоток, отпивая горьковатый кофе. Заполняю неловкое молчание, совершенно не зная, что ему сказать на это. Видимо, в «игре слов» я все-таки заведомо слабое звено. Куда мне с его опытом тягаться!

— Если тебя волнует, в списках ли я еще женихов, то да, — не дождавшись ответа, возвращается к моему вопросу Артём. — И выходить оттуда не собираюсь. Ближайшие лет двадцать точно. Мышке, кстати, Жанна не понравилась.

— Почему я не удивлена! — тихо радуюсь и мысленно расцеловываю свою зеленоглазку. У нее с рождения «радарчик» на распознавание людей настроен. Конечно, интуитивно, видимо, поняла, что эта тетя совсем не к месту.

— Так ты и не ответил на мой вопрос. Что ты делал у нас во дворе?

— Хлеб, чай.

— В смысле?

— Майя вчера позвонила и пригласила на вкусный суп. Сказала, надо приехать с хлебом и любимым мусиным чаем.

— Серьезно, она так тебе и сказала? — смеюсь, представляя, как вытянулось от удивления лицо Стельмаха, когда мышка ему такое «выдала».

— Это было мило и забавно.

— Так и ты приехал? Почему тогда не зашел…

— Планы поменялись в последний момент. Но да, я приехал, Лия.

Последнее предложение звучит со странной интонацией, словно сдается. Признает поражение в войне с самим собой.

На этом наш разговор подошёл к концу. Я отворачиваюсь, допивая резко ставший невкусным кофе, не зная, что ему на это признание ответить. Как было бы любопытно узнать, что творится у него на душе. Все, что происходит между нами, не просто так. Я уверена, он тоже хочет этого сближения, но, как настоящий мужчина, будет до последнего сопротивляться.

Спустя какое-то время замечаю, что Стельмах задремал, полностью расслабившись в уютном кожаном кресле, с блаженным спокойствием на лице. Его крепкий сон дает мне возможность вдоволь насладиться упрямым профилем мужчины. Я, как какой-то маньяк, рассматриваю его, улавливая, впитывая и запечатлевая в памяти любимый образ. Запоминая каждую черточку, вплоть до самой мелкой морщинки.

На середине полета как-то тихо и незаметно засыпать начинаю и я. В наушниках на всю мощь играет Linkin Park, успешно вытравливая разгулявшиеся мысли из головы, в салоне самолета слегка приглушен свет, и совершенно неосознанно глаза закрываются. Успеваю запомнить, как в последний момент укладываю голову на плечо соседу и мгновенно проваливаюсь в сладкое забытье.

Глава 29. Стельмах

Просыпаюсь от того, что правая рука жутко затекла. Шею, откинутую на подголовник сиденья, просто ломит от долгого пребывания в одной позе. Надо же, умудрился вырубиться в сидячем положении, чего со мной никогда не случалось. Похоже, совсем организм вымотался за эти дни и ночи. Пора прекращать свои метания.