С первого взгляда - Алекс Коваль (2020)

Пока еду в такси, тихо себя ненавижу. Ругаю за несдержанность и молю провидение, чтобы больше в эти дни ни на форуме, ни в городе мы не встретились.

«Три ха-ха, Алия», — сказала в этот момент Вселенная.

Народу на слете бизнесменов много. Люди со всех уголков планеты. В общем зале бизнес-центра шум, гам и толкучка. В сотый раз спрашиваю себя, а зачем я здесь? И снова не могу дать себе четкого ответа. Любопытство, что тяга к знаниям и огромное желание развиваться в своем направлении заставили принять «выбитое» благодаря фирме отца приглашение.

Подхожу к стойке регистрации, заполняю заявку на участие по форме и забираю именной бейдж — доступ практически на все мероприятия, проводимые в рамках данного «съезда».

— Лия, привет! — слышу знакомый голосок откуда-то со спины. Оборачиваюсь, шерстя взглядом разномастную толпу снующих мимо людей, и замечаю свою давнюю знакомую.

— А, Джесс, привет, — перехожу на английский, который, благодаря курсам, знаю в совершенстве. — Как ты здесь? — приобнимаю подбежавшую ко мне девушку и отмечаю, что она с каждой нашей встречей только хорошеет. Сейчас она буквально лучится счастьем.

— В рамках повышения квалификации отправили. А вот тебя я увидеть не ожидала. Тебя из твоей Москвы теперь не вытащить.

— Ну, пока не моей, но я в процессе.

В свое время Джесс приезжала к нам в город по обмену опытом. Девчонка-хохотушка, душа любой компании. Мы быстро сдружились и вот уже почти шесть лет поддерживаем связь.

— Правильно. Такими темпами скоро завоюешь!

— Женщина-президент, согласись, неплохая идея? — подмигиваю подруге и увлекаю ее подальше от толкучки.

— Мне нравятся твои амбиции.

— А если серьезно, работы уйма, — сбрасываю всю игривость, — хорошо, что получилось вырваться на пару дней в своеобразный отпуск.

— Новостей, наверно, тоже уйма, — улыбается старая знакомая.

— А куда без них! Жизнь пестрит, скучать некогда.

— Может, сбежим тогда? Вводная встреча не особо информативна, — морщит девушка носик, — кофе попьем или, что вы там любите, чай? Поболтаем, а то я уже соскучилась по тебе невероятно.

— Очень заманчиво, — окидываю взглядом зал и понимаю, что просиживать юбку на лекциях и презентациях точно не готова. — Я сегодня не настроена учиться.

Сказано — сделано.

Почти два с половиной часа мы с Джессикой просидели в уютном ресторанчике, уплетая изумительно вкусные десерты и попивая шампанское за встречу. Оказывается, девушка вышла замуж и в скором времени планирует уйти в декрет. Я же рассказала ей про свою зеленоглазую дочурку и про злоключения на любовном фронте.

В отель приезжаю уже ближе к вечеру, быстро улаживаю вопрос с вещами, которые из аэропорта сразу доставили сюда, и заселяюсь в забронированный ранее номер. Захожу в свое пристанище и первым делом блаженно разваливаюсь на широченной мягкой кровати.

Отменные пружины. Будь мышка здесь, уже скакала бы, как маленький кенгуренок, подлетая до потолка и громко хохоча.

Вообще, откровенно говоря, я люблю это ощущение свободы. Когда ты одна, в другом городе. Где никто тебя не знает и даже твои временные «соседи» — всего лишь мелькающие рядом лица. Ты можешь быть в отпуске кем угодно. Ловить момент и кайфовать от самой мысли, что находишься за тысячи километров от дома. Это прямо мое. Тем более дочурка в надежных руках, и я могу позволить себе немного расслабиться. Хватит держать себя под тотальным контролем.

Кстати, о мышке…

— Муся, пливет! — через пару длинных гудков слышу родной картавый голосочек на том конце провода.

— Привет, принцесса! Я уже очень по тебе соскучилась.

— Я тозе соскутилась по тебе. Ты узе далеко-далеко на лаботе? — спрашивает моя любопытная хитрым-хитрым голосом.

— Да, солнышко, далеко.

— А пливезешь мне иглушку класивую, м? — буквально вижу, как невинно хлопает ресничками и смотрит щенячьими глазками эта лисичка.