С первого взгляда - Алекс Коваль (2020)

— Это чистая физиология. Не надо придумывать чувства там, где их не может быть. Похоть, вожделение, чувство собственности — называй, как хочешь. Здесь нет чувств.

Нет. И не может быть. Нельзя и неправильно. Не моя она и не для меня.

— Я, может, и циничная стерва, но не такая уж и дура. Заканчивай строить мифические барьеры в своей голове. Самый большой твой барьер — это боязнь открыться для кого-то. Поверь человеку, который делит с тобой постель уже три года. Делай уже что-нибудь. Либо исключи ее совсем из своей жизни, либо… — смотрю на подругу, которая растягивает губы в улыбке и выпускает дым, — советую выбрать второе.

— Нет.

— Потом будешь до старости локти кусать, Стельмах. И тихо ненавидеть себя за то, что вовремя не сделала шаг, — Жанна пожимает плечами и, выкинув окурок, собирается оставить меня один на один с моими «демонами». — И да, Стельмах, узнал бы ты, кто отец мышки. Это так, дружеский совет. Нехорошо, что зеленоглазка без отца растет…

— Предлагаешь мне вместо ее отца воспитанием заняться?

В ответ только улыбка, после которой Жанна возвращается в номер, собирая то немногое, что успела достать из чемодана. Через пару минут слышу, как входная дверь хлопнула.

Ушла. Так же молча.

Скотина я. В полной мере осознаю. Но когда дело касается моих чувств, я привык возводить толстые стены. В моем сердце нет места никому. И никогда не будет.

Утром на форум срываюсь почти перед самым выступлением. Уснуть и забыть завести будильник — это не про меня, однако сегодня матрица дает сбой. Нажрался с вечера коньяка и уже под утро ушел в отруб. Не представляю, насколько у меня сегодня помятый вид, но выступления никто не отменял.

Залетаю в зал практически перед самым выступлением и уверенным шагом топаю к трибуне. Презентацию я уже знаю от и до, поэтому все движения на чистом автомате и самоуверенности. Башка гудит, как будто там сотни пчел поселились. По вискам бьет, для полной картины осталось, чтобы еще руки тряслись. Но с этим вроде порядок.

Начиная свою подготовленную речь, наконец, окидываю взглядом зал, особо ни на что не надеясь. И чуть ли не вздрагиваю, когда встречаюсь с холодным взглядом голубых глаз. Она пришла. Наверняка ужасно злится и проклинает меня сейчас, сидя в любимом дальнем ряду, но здесь. Может, я и самовлюбленный придурок, но интуиция подсказывает, что девчонка здесь из-за меня.

Все выступление не нахожу сил отвести от нее взгляд. Собственно, и Алия отвечает не менее уперто и открыто. Заканчиваю свою речь и под аплодисменты зала и рукопожатия пары знакомых ребят, ухожу. Почти в дверях кидаю еще один короткий взгляд в сторону блондинки, но она уже что-то торопливо пишет в своем ежедневнике и не обращает на меня никакого внимания. Тем и лучше. Когда перестану видеть с ее стороны отдачу, может, наконец, включится холодный рассудок.

Глава 34. Алия

— Безмозглая дура!

Тихо злюсь на себя и на эту его распрекрасную Жанну. Как черт из табакерки, ну надо же было так «вовремя» явиться?

Тело горит от его прикосновений. В голове ветер, а ватные ноги едва несут. Бегом пролетаю три этажа вниз и чудом никуда не впечатываюсь носом.

Да и сама хороша! Потекла, растаяла, голову совершенно потеряла! Конечно, у него уже есть любовница, только вот в лифте я про нее совершенно забыла. Ну, как так, Алия? Давно ведь смирилась, что будущего у нас быть не может. Но почему тогда снова болит сердечко? Почему упрямо вонзаются в душу острые иголочки, вскрывая заштопанную годами рану?

Влетаю в номер, запираюсь на все замки. С отчаянным рвением скидываю одежду. Мне нужен душ. Ледяной. Так, чтобы до самых костей заморозить все внутри и потушить огонь. Избавиться от запаха и ощущения Стельмаха. Смыть свою «ошибку».