Каждый выбирает для себя - Ольга Назарова (2019)

– Как только Наина прилетит, быстро возвращаемся! Срочно просто. Шатер сворачивай уже! Да аккуратнее! И веревки приготовь. Она одного точно принесет. На живца и ловить будем, главное, чтобы она живого живца принесла, не увлеклась! А то она очень уж с кольцом становится кровожадная!

Лебедушка потихоньку выглянула. – Быть не может! Черномор! Мерзкая личность! Но, точно он! Сидит на огромном ковре-самолете. Видимо, не один у него ковер был. Ну, оно и понятно, он неслыханно богат, мог и десяток купить. Живой живец, это кто-то из мальчишек или Ратко, как я понимаю, а ловить он меня собирается. На живца. Разумно. Ну и ладно… Наину я немного обезвредила, уж не знаю, надолго ли… Но, никого она тебе сейчас не принесет! Жаль, не успел мне братец твой любимый лебединой воды раздобыть, вылила бы на тебя, и лебедей бы у Яги в хозяйстве прибавилось! – Катерина размышляла о несбыточных вещах недолго, и потихоньку спрятавшись в зарослях камыша, беззастенчиво подслушивала монолог Черномора, обращенный к угрюмому старому слуге.

– Да где носит эту крылатую бестию! – Черномор нервничал и злился. – Ладно, давай потихоньку взлетать, а она потом догонит. С ней-то ничего не случится, с её кольцом! А меня могут обнаружить! Да, полетели уже, чего копаешься!!!

Лебедушка внимательно проследила, как взлетает ковер, и немного помедлив, взлетела за ним. Она вовсе не собиралась его догонять, но, направление решила уточнить. Черномор ожидаемо полетел на юг, ковер полетел стремительно, и быстро скрылся из глаз, а Катерина, развернулась и начала возвращаться. Точнее, она попыталась это сделать, но откуда-то с дикой скоростью вылетел разъяренный Волк, и рявкнул: – Немедленно обернись обратно! И на меня!

Катерина покорно вернулась в свой нормальный вид, была подхвачена Волком и привычно устроилась на его широкой спине. И приготовилась к взбучке.

– Где тебя носило??? Как тебе в голову это пришло? Как ты посмела полезть? А если бы тебя ранили или убили бы? Ты понимаешь, что я не выживу, если что-то с тобой будет?

От последнего вопроса Волка Катерине стало так стыдно, по крайней мере за то, что она сразу в Дуб не вернулась, что она чуть не заплакала. Волк долго молчал, сопел, а потом уже значительно менее сердитым тоном уточнил, где же она всё-таки изволила быть? Катерина честно рассказала.

– Нет, Баюн, ты представляешь себе! Есть ли границы наглости у этого мелкого мерзавца? – Волк метался по горнице. – Он уже у тебя под боком распоряжается!

– Да уж. Границы потерял. Надо будет заняться. – Баюн рассматривал выпущенные когти. И косился на Катерину. Волк привез её, спустил со спины, и Катерина скромненько уселась в уголок. Вроде как и нет её. А что? Сидит себе тихонько, никого не трогает…

– Ты вот мне лучше скажи, радость моя, откуда ты про змеиные кольца и их свойства узнала? У меня ты такое точно прочесть не могла. И я тебе не рассказывал. – спросил Баюн строго.

– Наполеон рассказал. Бывший Задохлик, бывший мужичок с ноготок борода с локоток. – честно ответила Катерина. – Я посетовала, что борода у братца его сгинула, зато он Наину под полеты приспособил. Наполь и выдал, что спешить её можно мертвой водой. И бурно радовался, что мне это сделать невозможно, потому что у меня её нет.

– И ты сказала, что она у тебя есть? – огорчился Кот.

– Я что, глупая совсем? Нет, конечно. Сделала вид, что обиделась на него за вредность и ушла. Он же враг. Пусть сейчас и не сильный, но враг. Чего ради выдавать врагу информацию?

– Гляди ж ты! Про информацию она понимает, а про то, что негоже лезть в бой, она не понимает! – заворчал Волк.

– Про информацию мне папа рассказывал. – с достоинством объяснила Катя. – Пусть лучше меня считают глупее и слабее, чем я есть на самом деле. Это дает преимущество в столкновении. Что вы так смотрите? Он боевой офицер. Капитан корабля.

– Твой папа умнейший человек, но он не учел, что у него безрассудная дочь! – вздохнул Волк.