Восточная война - Михаил Ланцов (2020)

— Ясно, — с явным неудовольствием произнес Николай Оттович, тоскливо взирая на корабли противника. Вон их еще сколько оставалось. Когда еще в полигонных условиях англичан ко дну отправишь? Но снаряды, увы, не бесконечны. На всех не хватает. Ну да он и не рассчитывал. — Колчаку отрываться и идти к Чемульпо. Пусть там пошумит. Транспорты ведь туда пошли. Пусть топит кого успеет. Ну или, на худой конец, побережье обстреляет. Волкову и Свиридову – передайте код «Заря». Они знают, что делать. По первой, второй и третей эскадре приказ – дробь, следовать за мной. Скорость двадцать один. Иессен в арьергарде.

— Так точно, — козырнул связист, записывая приказы в блокнот.

— Уходим? — поинтересовался командир корабля.

— Да. И да, — вновь он сказал связисту, — передайте в Сасебо код «Вулкан».

— Слушаюсь, — вновь козырнул связист и повторил приказы к передаче.

— Выполняйте.

И русские корабли, «припарковав» башни главного орудия, резко стали уходить, разрывая дистанцию. Двадцать один узел эскадренной скорости против шестнадцати – это очень существенно…

— Уходят! Уходят! — раздраженно, с едва ли не истеричными нотками в голосе, прокричал командир флагмана Того.

— У них кончились боеприпасы, — пожал плечами адмирал. — Что им еще делать? Утопиться с горя?

— Было бы неплохо, — буркнул командир флагмана.

— Связист.

— Я здесь, господин адмирал.

— Передайте этой заносчивой лягушке, что Эссен возвращается в Сасебо. И что у него кончились боеприпасы, а у нас есть шанс его там запереть и расстрелять.

— Но… — попытался возразить командир корабля.

— Вам есть, что добавить? — с изрядным холодом спросил Того.

— Почему в Сасебо? Почему в не в Порт-Артур? Он ведь отвернул в его сторону.

— Сколько сейчас часов?

— Восемь вечера.

— Вот. Восемь вечера. До темноты они оторвутся. Как стемнеет, отвернут. А мы отправимся ловить призраков через все Желтое море. Возможно даже Порт-Артур попытаемся осадить. Эссен же выиграет время для пополнения боеприпасов и вновь выйдет в море, чтобы пострелять в нас в полигонных условиях.

— У него преимущество в скорости. Что мешает ему оторваться и пополнить боеприпасы в Порт-Артуре?

— Здравый смысл, — раздраженно дернув подбородком, прорычал Того. — Что он от такого маневра выиграет? Несколько часов. За это время полные боекомплект не загрузишь. А если мы отправимся в Порт-Артур, а он в Сасебо? Это сутки. Может быть двое. Плюс у нас будут сильнее изношены механизмы и серьезно уменьшится запас угля. Нет. Его дорога лежит только в Сасебо. И мы должны его там закрыть.

— Пожалуй, — после некоторого размышления, кивнул командир корабля. А адмирал Того начал диктовать радиотелеграмму для главнокомандующего Объединенным флотом. Когда же связист убежал исполнять приказ, Хейхатиро окинул взглядом поле боя и задал резонный вопрос:

— А где русские эсминцы? Их кто-нибудь видел?

Глава 8

1904 год, 28 сентября, Цусимский пролив

Наступила ночь. Броненосец «Иррезистебл» накануне получил очень неприятное попадание в небронированную кормовую оконечность. Взрывом 340-мм фугаса там разворотило большую дыру, что дало сильный дифферент на корму. Слишком сильный и опасный, угрожающий разломить корабль из-за вывешивания носовой оконечности, которая слишком сильно задралась и вот-вот начнет подниматься над водой.

Ход еще, на удивление оставался, хоть и сильно меньше ожидаемого. Но такой дифферент не давал возможности наводить орудия главного калибра. Гидравлика не справлялась с их поворотом. Да и вообще – не боец он был в таком положении. Калека. Поэтому командир принял решение выйти из боя и заняться спасением корабля. Требовалось завести пластырь и откачать воду, устраняя столь страшный дифферент. Чем англичане и занялись. Благо, что можно было застопорить машины, отстав от ордера.