Игрушки богов - Алексей Свадковский (2019)

Тёмный наблюдатель, призванный Единым, а потом через портал посланный, чтобы разузнать обстановку, передал Единому достаточно для понимания главного: он, наконец, узнал с кем имеет дело – Хаоситы. Эта мерзость появилась в уже почти его мире лет сорок назад (какой срок у Фестивалей?), и вначале он их воспринял, как возможную угрозу своим планам. Явление столь могущественной силы как Хаос могло всё изменить. Но служители Хаоса предпочли не вмешиваться в его противостояние с богиней, и даже в чём-то помогали, истребляя население мелких островков, да занимаясь сбором морских ресурсов. Правда, они пару раз участвовали в отражении набегов его слуг. Но всё равно, это существенно ничего не меняло. Изучив некоторых из них, проникнув в их сознание, Единый понял мотивы и желания Игроков. Они были не врагами, а случайной помехой в текущей ситуации, неучтенный фактор бессильный повлиять на Великий план. А тут он видит троих укравших Сокровище, убивших его слуг и почти сбежавших. В великом эфире он почувствовал попытки создания портала, но что-то помешало этому, сдержало троицу вторгнувшихся хаоситов. Даже Хаос оказался бессилен из-за эфирной бури создать портал.

Единый не знал для чего в его мир прибыли эти трое. Случайно ли они оказались рядом с Сокровищем или посланы богиней, сумевшей как-то обойти Запрет – не важно. Главное, что в его силах сделать так, чтобы они задержались на острове подольше. Он слегка ослабил эфирные нити, чуть расширив прореху пропускающую энергию с плана Смерти. Не достаточно, чтобы привлечь внимание сильных сущностей, но вполне хватит, чтобы поддерживать волнение в эфире, не дающее создать портал. А чуть дальше за пределами области эфирного возмущения возникли сразу три больших проёма, из которых потоком устремились тысячи Изменённых. Медленно скользили туши Убийц остров, летели стаи Птиц горя и первый раз посланные в бой его новые создания – исполинские Морские змеи. Элита армии, созданной им для последнего удара по центральным островам. Его творения походя смахнут ошибки, влезшие в его план.

Глава 5

Флот Измененных

Короткая очередь из трех дисков врезалась в толпу мертвецов, едва те показались из воды. Острые диски пробили мертвые тела насквозь, срезая конечности и кромсая тела: парочке особо невезучих даже снесло головы, и они сразу рухнули в воду. Я, не теряя времени, сменил позицию и не ошибся — среди камней, служивших мне укрытием, вспыхнуло черное облачко заклинания. Пусть оно и не сумело причинить камням никакого вреда, но зато было очень эффективно против живой плоти. Мне уже довелось почувствовать его силу на себе, когда, увлекшись отстрелом нежити, вовремя не сменил позицию, и мертвые шаманы меня им накрыли, серьезно повредив мой доспех.

Видимых целей пока не было, и я быстро окинул взглядом поле боя, чтобы оценить обстановку возле берега. Десятки, а может уже и сотни окончательно мертвых тел волны периодически то выбрасывали на берег, то утаскивали назад в море, из которого они вышли, но сильно на количество лежавших на берегу трупов это не влияло. Место унесенной морем дохлой нежити постоянно занимала новая.

Сейчас эти трупы служили своеобразным барьером, задерживающим мертвецов, прущих из воды, и дающим нам возможность расстреливать врагов, не позволяя тем приблизиться. Это сильно облегчало работу Ужасу битв, который перехватывал тех, кто пережил обстрел и смог вылезти на берег. Магический голем сейчас как раз атаковал тройку мертвых Измененных, сумевших таки дойти до берега. Бросок цепи – крюк, вращаясь, навылет пробивает голову первого беспокойного трупа, короткий рывок, два взмаха меча – и еще два труппа судорожно бьют ногами по песку.