Игрушки богов - Алексей Свадковский (2019)

– Сам посмотри, – я мотнул головой в сторону берега, заваленного телами, там как раз голем приканчивал новую нежить.

– Тогда, может, попробуем? – с надеждой в голосе протянул Медж и выжидательно посмотрел на меня.

На время разведки карту Массового переноса друг передал мне: мало ли что произойдет с ним. Я без особой надежды активировал карту, и в нескольких шагах перед нами возник неправильной формы круг синего цвета. На несколько долгих секунд он завис в воздухе, после чего с громким хлопком пропал. Это уже была двадцатая или тридцатая наша безуспешная попытка вырваться отсюда. Старый кот, взглянув на кромку моря, откуда показалась новая группа мертвецов, устало спросил:

– Что делаем дальше?

На это я смог лишь пожать плечами – по-моему, ответ был и так очевиден:

– Держимся и тянем время, большую часть трупов мы уже перебили, оставшиеся особой угрозы не несут. Если что, экономя карты, будем вдвоем их подчищать возле берега вручную, а Сая станет нас прикрывать. На крайний случай у нас есть элементаль Саймиры, да и наши с тобой карты еще не до конца себя исчерпали. Главное, что мы смогли добить медуз и этого здорового кальмара. Не думаю, что эфирная вакханалия, закрывшая для нас возможность переноса, будет держаться долго. В гробницах Беренхеля был источник силы – Врата Немерона, соединявшие тот мир с планом Смерти. А здесь из-за действия кристалла, скорее всего, были разрушены границы мира. Отсюда и трупы ожили, а также возникли эфирные возмущения, из-за которых стал невозможен перенос. Но такие прорывы, насколько я знаю, достаточно быстро затягиваются, закрывая созданную дыру. Так что тянем время и ждем, когда заработает карта, и мы сможем отсюда убраться.

– Хорошо, вполне рабочий план, – Медж согласно кивнул и поднялся.

– Ничего, старый друг, мы еще выпьем с тобой вина в Двойной Спирали, вспоминая этот случай, – я усмехнулся и хлопнул его по плечу.

– Ребята, посмотрите на море! – из-за камней послышался испуганный голос Саймиры.

Взглянув туда, я разглядел лишь размытые темные точки на горизонте, пришлось воспользоваться подзорной трубой, чтобы увидеть, что к нам плывет.

И от увиденного мне стало плохо – с губ сорвалось непроизвольное проклятье, а ноги подкосились. К нам двигался целый флот Измененных: несколько сотен простых воинов и шаманов верхом на острозубах, огромное, как плавучий остров, создание – помесь морской черепахи и рака, чей панцирь был обвит веревками и густо облеплен сотнями разнообразных темных тварей. Рядом с ним плыл закованный в костяную броню морской змей: одна его голова была размером с тот маленький парусник, на котором мы первый раз приплыли в это место. Справа плыло нечто бесформенное, что я даже не смог опознать. Больше всего оно было похоже на тысячи сплетенных между собой водорослей, и это только то, что я успевал выхватить из общей массы. Десятки, а может и сотни разнообразных морских тварей всех видов и форм, измененных Тьмой. А сверху этот флот прикрывала еще и целая туча крупных птиц с острыми клювами и когтями на лапах. И на этот раз это были не тупые мертвецы, неспособные к осмысленным поступкам, а живые, умные и смертельно опасные враги, которых сюда прислал Хозяин Глубин – теперь я в этом уже не сомневался.

Без слов я протянул подзорную трубу Меджеху, и тот долго ошарашено смотрел на приближающихся врагов, после чего тихо прошептал:

– Нам конец…

Он залез в сумку, достал любимую трубку и кисет с табаком, спустя миг появилась бутылка с вином. Сделав большой глоток, Медж задумчиво посмотрел вдаль и протянул мне вино, а сам сказал:

– А знаешь, не самая худшая смерть нам еще досталась. Я, честно говоря, думал, что сдохну намного раньше в какой-нибудь помойной луже, захлебываясь кровью и дерьмом, а так вполне ничего – в компании друзей, с бутылкой вина, да еще в схватке с такими врагами. У меня на родине о таком бое пели бы песни зим двести.