Худой мир - Владимир Мясоедов (2018)

От расположенного на юге Гонконга выдвинулись крупные силы японской императорской армии, решивших на время приостановить осаду. Все равно даже если горожане и смогут прорвать оставшееся оцепление, то далеко не убегут. Точное их число и состав оставалось неизвестным, но даже навскидку можно было с уверенностью утверждать, что там многие тысячи пехотинцев, погруженные на сотни летучих кораблей. Но хоть кавалерии, орд поднятых мертвецов, стай химерических тварей или массового призыва демонов опасаться не стоило. Во-первых, слишком тихоходные они для перемещения своим ходом при внезапных атаках, а во-вторых, в условиях бедного ресурсами и перенаселенного архипелага данные рода войск особой популярностью не пользовались. Одно животное, пригодное для сшибки грудь в грудь с бронетехникой или хотя бы верхового боя, могло жрать не меньше, чем целый десяток солдат-ас‍с​игару.​ А челове​​коядные монстры, способные быстро увеличивать сво‍ю численность при наличии добычи, были слишком опасны в эксплуатации. С севера же приближался воздушный флот, являющийся сборной солянкой из сил нескольких влиятельных кланов островитян под предводительством того самого колдуна, которого и клялся всеми славянскими богами предать мучительной смерти Савва. Видимо они вылетели прямиком со своего родного архипелага, едва заслышав о драке с китайской армадой и теперь, сделав порядочный крюк, внезапно появились оттуда, откуда их не ожидали. По отдельности разбить любую группировку войск было бы можно…Наверное. Все же столкновение с китайской армадой не прошло даром. Однако даже последнему дураку было ясно, что когда жители страны восходящего солнца объединятся, то они получат подавляющее численное преимущество.

Если бы Олег был на месте главнокомандующего, то скомандовал бы срочное отступление. Потеря большей части трофейных судов и нескольких так и не вставших в строй после сражения отечественных кораблей наверняка поставила бы крест на ближайших планах Саввы, но зато позволила бы сохранить большую часть сил для ведения дальнейших военных действий. Однако архимагистр решил оставаться на месте и держать оборону. Возможно, он полагал, что количество еще не значит качество и потому в грядущем бою есть все шансы на победу. В сражениях с теми же турками численный перевес неприятеля раз в пять мог считаться повседневным и ничего, победам русского оружия это не слишком мешало. Или лишившийся дочери отец так жаждал кров‍и​ своег​о обидчик​​а, что решил наплевать на все прочие факторы, вкл‍ючая жизни подчиненных. Сам-то Савва со своими старшими учениками имел все шансы пережить полный разгром и вернуться на родину, где ему даже в случае поражения ничего не угрожает. Так, поругают неудачливого полководца для приличия, старательно пытаясь действительно серьезно не оскорбить. А может быть древний волхв просто сравнил скорость движения вражеских судов с возможностями большей части имеющихся в наличии кораблей и пришел к выводу, что японцы все же сумеют нагнать отступающих русских и тогда бой все равно придется принимать. Все же основу для военного и воздушного флота страны восходящего солнца закладывали англичане, по праву считающиеся лучшими путешественниками мира, которые в любой дыре могут найти чего бы стащить и кого бы ограбить. И хотя с той поры, когда Япония прекратила свою политику изоляции и начала с помощью иностранцев стремительно догонять остальной мир минули уже сотни лет, союзничество двух островных держав по-прежнему было крепко в достаточной мере, чтобы Микадо мог заказывать на туманном Альбионе новейшую технику и оружие. Впрочем, за достаточное количество золота Лондон продал бы пушки и самому дьяволу. Особенно если легионы ада вторгнутся в мир где-нибудь на противоположенной части планеты.