Мятежник - Роман Прокофьев (2020)

— Что? Какие женщины? — не понял я.

— Целых две женщины. Или три? Впрочем, тебе виднее, сам разбирайся со своим гаремом. Пойдем, — Кот протянул открытую ладонь, будто для рукопожатия, — Возьми меня за руку. Держи крепко и не отпускай! Это быстро, мы недалеко…

Его узкая клешня показалась ледяной, как у мертвеца.

Мико: Изменение азур-фона! Грэй, это может быть очень опасно!

Я не понял, что произошло, но мир вокруг стремительно выцвел, стал тускло-серым. Глава Кошек резко дернул меня, делая шаг вперед, и серые декорации на несколько мгновений стали туманом, сливаясь в стремительном движении, как пейзажи за окном летящего монорельса.

— Все, приехали, — сказал Кот, отпуская мою ладонь.

Я быстро огляделся. Слышался рокот прибоя, под ногами скрипела галька, ноздри щекотал знакомый запах океана. Вокруг вздымались причудливые клыки скал, изъеденных водой и ветром. Безошибочно обернувшись, я нашел взглядом очертания Стены — далекие, подернутые туманной дымкой где-то на горизонте. Мы находились на побережье, вне Города, получалось, что за один шаг Кот преодолел…

Мико: Сто семнадцать миль, Грэй! Я не могу объяснить произошедшее с научной точки зрения. Вероятно, это неизвестный вид азур-перемещения, доступный Заклинателям Теней…

В тени трех больших скал, скрещенных подобно оружейной пирамиде, виднелся маленький прогоревший костерок и аккуратно расстеленные плащи. Увидев нас, там поднимались на ноги две стройных фигурки — и та, что пониже, стремительным вихрем рванулась ко мне.

Алиса! Я узнал ее мгновенно, несмотря на обрезанные выше плеч волосы. Куда делась роскошная светлая грива, укрывавшая девушку подобно плащу? Легионные доспехи затрещали, когда она прижалась и обняла меня. Острые скулы, изумрудные фонарики глаз, ветер, порыв, пламя. Мне даже стало немного неловко от такой яркости чувств — Лиса фонтанировала облегчением, счастьем и преданностью.

— Грэй! Я… нашла! Принесла! Крылья! — пробормотала она, уткнувшись в мое плечо.

— Что? Неважно. Главное, ты здесь, и с тобой все в порядке, — улыбнулся я, осторожно поглаживая ее волосы, — Как ты добралась сюда? Кот помог?

— Да. Нет, — неразборчиво произнесла Алиса, чуть отстраняясь и оглядываясь, — Она. Она мне помогла.

Вторая девушка, скрестив стройные ноги, сидела на остром выступе скалы, и, казалось, слегка насмешливо наблюдала за нами. Внезапная встреча — я совершенно не ожидал увидеть здесь Арахну. Одержимая не изменилась с момента нашего последнего свидания — изысканная до кончиков ногтей, в облегающем стройную фигуру черном хайвере, с безупречной прической, она выглядела настоящей, неприступной красавицей. Показалось, что моего обоняния вновь коснулся легкий аромат мороза с пряностями, сдобренный чуть заметной ноткой алкоголя.

— Арахна. Ты сильно рискуешь, появившись здесь, — предупредил я, — Легион…

Спрыгнув с камня, Одержимая приблизилась. Проницательные голубые глаза осмотрели меня с головы до ног, измерив, взвесив и разобрав на части.

— Я слышала, у Легиона сейчас хватает хлопот, — чуть усмехнувшись, ответила она, — Привет, Грэй. Ты вырос на два миллиметра, волосы темнеют, рисунок губ и разрез глаз тоже немного изменился. Значит, анимафикация идет успешно…

— Как ты выжила на «Мстящем»?

Кот осторожно кашлянул, привлекая наше внимание.

— Спасибо тебе, — поблагодарил его я, — Спасибо, что отыскал и привез Алису.

— У меня, знаешь ли, есть опыт в поисках пропавших девушек, — без улыбки сообщил глава Кошек, — Благодарности обсудим позже. Общайтесь. У вас не очень много времени. Я скоро вернусь.

Он шагнул в сторону и исчез, как будто провалился в пустоту, слился с тенью скал. Отблеск сознания меркатора, который мне все-таки получилось нащупать, тоже неуловимо исчез. Мое пси-поле его больше не улавливало — скорее всего, торговец удалился тем же способом, каким прибыл сюда. Хотя с этим персонажем утверждать что-то наверняка я бы не взялся.