Чужие небеса - Андрей Васильев (2019)

Я же говорю – умный король. Настолько, что я просто не берусь судить, зачем он объявился тут, и за какими демонами ему на самом деле понадобилось увидеть трех увечных подмастерьев мага-смутьяна, пусть даже в данный момент воюющего под его знаменами. Просто глупо верить в то, что он просто захотел на нас «посмотреть». Еще глупее предположить, что он хотел нас поблагодарить за верную службу и смелость на перевале. Ладно бы еще перед лицом войска, где от подобного жеста будет прок, дескать: «король всегда вознаграждает тех, кто ему верно служит». Это нормально, это политика. Но без публики, вот так, запросто? Да ну, так не бывает.

Здесь что-то другое. Но что?

Только я на эту тему думать не собираюсь. Пусть Ворон думает, он у нас наставник, а, значит, стратег и тактик. Мое дело воевать.

Главное язык надо держать за зубами. Особенно Фрише, которая уже успела опрокинуть пару бокалов вина и теперь бойко рассказывала забавные истории нашего житья-бытья в Халифатах.

Как бы она чего лишнего не брякнула, особенно из тех речей, что время от времени выдавал пьяный в хлам наставник. Он по первости, как прибыли на Восток, очень крепко зашибал. Не мог себе простить Луизу, Робера, Тюбу. Всех, кто остался на той зимней дороге. Винил он в этом себя, но и прочим доставалось – королям, вельможам и даже богам. Такое он про власть на земле и небе выдавал, что хоть ты трижды союзником будь, но не один монарх с рук подобное спускать не должен. Потому как если кто-то начинает сомневаться в законности власти на всей земле в целом, независимо от того, где какой король правит, то это добром не кончится. И подобного вольнодумца надо сразу к палачу отправлять. Или того лучше – прямиком на плаху.

Эль Гракх, как видно, рассудил так же, как и я, потому что он перебил девушку и ловко увел разговор в другую сторону, начав рассказывать о том, как его в ногу скорпион укусил. Это было не так интересно, как повествование Фриши о похождениях Ворона, но этикет есть этикет. Слушали асторгцы пантарийца, хоть и без особой охоты.

– «Призрачное копье»? – утверждающе заявил Альдин, только глянув на меня – Любят тебя боги, юноша. Возьми ваш враг чуть ниже – и мы бы никогда не встретились.

– Так себе любовь – пробурчал я – Вы на меня гляньте. С такой рожей дорога только в разбойники. С ней ни банда, ни оружие не нужно, люди и так все отдадут.

– Все пройдет – уверенно заявил маг – Я такое не раз видел. Ну, и еще вот, пожалуй, что сделаем.

Он провел ладонью по моему лицу, что-то шепнув. Странная формула, ничего подобного до того не встречал. И дело не в какой-то специфической форме, мне сам язык, на котором она звучала, был незнаком.

Впрочем, эта мысль в голове вспыхнула и тут же погасла, поскольку в этот момент меня пронзила острая боль. В мое лицо словно впились сотни коротких и острых иголочек, терзая и без того увечную плоть.

– Терпи – громыхнул то ли в ушах, то ли в сознании голос Альдина – Хочешь по-людски выглядеть – терпи.

Одна радость – боль ушла почти так же быстро, как и пришла.

– С ума сойти! – Фриша сорвалась со своего места и подковыляла ко мне – Эраст, поверь, ты почти как прежде выглядишь.

Я ощупал лицо. Да, проклятых бугорков стало меньше, и кожа стала гладкой.

Возможно, кто-то сейчас скажет: «Чего он как девка какая-то прямо? Тоже мне повод для печали».

Поживите уродом среди обычных людей, тех, которые не сильно жалеют всех, кто на них не похож – поймете. Особенно если до того уродом не были и ничем от остальных не отличались.

– Не знаю, как он выглядел раньше, но что мог – то сделал – потер руки Альдин – Что ты там себя хватаешь? Это тоже пройдет. Магия магией, а природе людской все равно время нужно. Что же до волос на голове – тут ничего делать не стану. Сами вырастут. А если нет – так и не беда. У меня вот лет сто пятьдесят как последний волос выпал, и ничего, нормально себя чувствую.