Расплата - Сергей Тармашев (2011)

Тем временем схематичные кораблики быстро приблизились к ядру аномалии и исчезли, словно просочившись внутрь. Выглядело это очень похоже на то, как исчезла внутри ядра сама аномалия. Скрижаль погасила картинку и осталась висеть посреди отсека. Несколько секунд ничего не происходило, потом вспыхнуло освещение, ожили бортовые системы, и центральный экран сообщил о разгерметизации шлюзового отсека.

— Входной люк открыт! — воскликнул пилот, хватаясь за оружие, и Хранитель молниеносным движением схватил Скрижаль и поместил ее назад в контейнер.

Еаурурис взялся обеими руками за посох, и его навершия вспыхнули закольцованными потоками элементарных частиц. Жрец в два огромных шага оказался перед Леной и заслонил ее могучим телом. Девушка пошатнулась, но удержалась на ногах. Боль в затылке не проходила. Она попыталась вытащить плазменный пистолет, но вспомнила, что его батарея израсходовалась еще в обсерватории. Минут пять все стояли, замерев в ожидании нападения, не двигаясь и не спуская глаз с дверного створа входа в центральный отсек. Наконец Еаурурис осторожно подкрался к выходу и вслушался в царящую вокруг тишину.

— Мы не сможем стоять тут вечно, — тихо произнес Жрец. — Придется выходить и уповать, что технологии Создателей не причинят вреда Скрижали.

— Я выйду первым! — прошептал пилот. — Защищайте Скрижаль, Хранитель!

Он взял оружие наизготовку и двинулся к люку. Полевой ускоритель частиц в руках могучей фигуры Риула выглядел устрашающе, и Лена невольно шагнула следом. Оставаться одной даже ненадолго очень не хотелось. Пилот ткнул эмиттером ускорителя в гнездо на стене, скрывавшее выключатель ручного открытия дверных створ, и внутренний люк распахнулся, открывая взорам экипажа пустой шлюзовой отсек. С другой его стороны, через открытый внешний люк, хорошо просматривалось небольшое пустое помещение, залитое ярким светом. Пилот, не опуская оружия, медленно шел к выходу. Шагнув наружу, он остановился и медленно обвел ускорителем частиц пустое помещение, не отрывая взгляда от прицела.

— Здесь пусто! — он опустил оружие. — И нет ни выхода, ни каких-либо следов входа, через который мы попали сюда. Корабль будто вплавили в помещение! — пилот сверился с каким-то прибором, укрепленным на животе, и добавил: — Атмосфера за бортом непригодна для дыхания. В основном кислород с небольшими примесями азота… Не понимаю, как нам отсюда выбраться!

Хранитель взял посох в одну руку, но отключать боевой режим не стал. Он вышел из корабля вслед за пилотом, и Лена, нетвердо ступая, пошла за ним. Пространство перед глазами плыло, голова болезненно ныла, тело стало ватным, ноги слушались плохо. Чтобы не упасть, приходилось идти очень медленно. Она почти дошла до внешнего люка, как ситуация около корабля резко изменилась. Все произошло в считаные секунды.