Расплата - Сергей Тармашев (2011)

Лена отыскала глазами «Незыблемый» своего отряда и полетела к нему, досадно хмурясь. Вот и все сражение. Даже как следует укусить пауков напоследок не получилось, рыжие гады не полезли на минное поле, словно знали о его существовании. Вроде до прибытия сил вторжения наблюдатели не засекали присутствие в системе Капризной вражеских разведчиков… Ладно, хорошо уже, что никто не погиб, а почему враги разгадали наш план, пусть думает руководство, готовившее операцию. По крайней мере, это был первый случай, когда удалось покинуть попавшую под удар солнечную систему без единого погибшего.

С того дня Первый Спасательный проводил ежедневные многочасовые учебные бои в астероидных поясах Сатурна. Опытные пилоты стремились обучить новичков минимально необходимым для выживания в бою летным навыкам. На каждого ветерана приходилось более чем по сто десять новобранцев, и инструктора летали по пятнадцать часов в сутки, прерываясь лишь на сон и приемы пищи. Лена получила в обучение большую группу новичков и руководствовалась графиком, ставшим привычным еще с дней тренировок с Риулами: девушка проводила несколько часов в тренировочных полетах под надзором более опытных пилотов, после чего отправлялась проводить занятия со своими подопечными. В результате сутки оказывались забитыми настолько плотно, что, возвращаясь в каюту после всех полетов, она едва переставляла ноги. Ложась спать, Лена испытывала ощущение, что засыпает раньше, чем ее тело касается кровати. Вот и сейчас, хронометр показывал, что закрепленная за ней группа соберется для учебных полетов через полчаса. А она так и не освоила маневр, который Вячеслав называл «захват в клещи». Вроде все удавалось, но словно внутренний голос оставался недоволен, она чувствовала, что что-то не так.

— Вячеслав, давай еще раз повторим «клещи»? — попросила Лена, едва их тройка завершила очередную учебную атаку. — Как-то не так я их выполняю. Не нравится мне, не могу сказать, что именно, но не нравится, и все.

— Хорошо, — немного подумав, ответил Ранни. — У меня есть еще пятнадцать минут до прибытия следующей группы. Успеем один…

Сигнал чрезвычайной тревоги прервал его на полуслове. Вспыхнула индикация общего канала связи, и в эфир вышел Дэльфийский пост наблюдения за системой Солнца:

— Обнаружены следы работы полей преломления! — Имперский офицер, зависший в толще воды посреди множества дышащих и подрагивающих огоньками индикаторов живых приборов, быстрыми движениями выводил в сеть пространственные координаты. — Предположительно шесть разведывательных кораблей цивилизации Ваарси!

— Это рядом с нами! — воскликнула Лена, глядя на вспыхивающие на навигационной сфере точки.

— Летим! — решительно заявил Вячеслав. — Сейчас Дэльфи проведут РЭБ-атаку и выбьют их из невидимости! Надо успеть перехватить тварей прежде, чем они уйдут в гипер!

Тройка «Титанов» устремилась к врагу, и в эфире зазвучали переговоры остальных пилотажных групп. Кто-то рванул к области гиперперехода, чтобы отрезать врагам путь к отступлению, кто-то пытался обойти с тыла. Зажужжал шунт-блок, сигнализируя о дружеской РЭБ-атаке, и Лена торопливо пошарила глазами по окружающему космическому пространству. Если РЭБ-удар Дэльфи достиг цели, враги должны появиться где-то рядом.

— Вот они! — «Титан» Вячеслава круто изменил курс, и тут же система наблюдения подсветила корабли врага. — Группа, атакуем ближайшего!

Лена бросила машину на сближение с плавникообразным кораблем, пытающимся набрать ускорение. Ваарси открыли огонь, но тройка экзоскелетов использовала преимущество в скорости и успела выйти из-под удара. Контроллер оружейной подвески сообщил о готовности к стрельбе, и девушка сжала рукоять управления огнем. Излучатели «Титана» нанесли удар, и вражеский корабль неожиданно легко развалился на куски, выбрасывая в космос крупный ребристый предмет.

— Мина!!! — закричал Ранни, бросая свою машину в сторону-вверх. — Уходим! Это ловушка!