Первый игрок - Сергей Савинов, Антон Емельянов (2017)

Непроизвольно начав реже вдыхать и выдыхать воздух, я не сразу обратил внимание на то, как пользуясь тем, что ученик отошел к своему учителю, от противоположного края поляны отделилась еще одна тень и беззвучно скользнула к лежащим без сознания игрокам. Если бы не яркая Луна, в свете которой она была как на ладони, я бы, пожалуй, тоже ее не увидел. Такое чувство, что глаз просто не хочет на ней задерживаться. Неплохая природная маскировка. Маскировка – вспомнив название навыка, я тут же узнал ночную гостью. Лиса!

Девушка склонилась над одним из игроков, в неясном свете несколько раз блеснул нож, и затем она тут же переместилась к следующему. Постепенно ее скорость начала увеличиваться. Она что – их убивает? Убивает и качается, с огромной скоростью получая уровни вместо ученика жнеца, который все это организовал. Что же с ней будет, когда ее заметят? В этот момент Лиса закончила первый круг и пошла на второй – тела как раз успели появиться заново прямо на своих плитах, превращая поляну в декорации какого-то праздника мясника.

– Смотри, ученик, – жнец с дрожащим от ярости игроком совершенно неожиданно оказались рядом с девушкой, – кто-то воспользовался твоим планом, и теперь от этого комбикорма не будет пользы целый месяц. Лера, – жнец неожиданно переключился на Лису, чей уровень за каких-то пару минут достиг сорокового, – хочешь занять место этого неудачника?

– Да! – ни секунды не сомневаясь, ответила Лиса. А ведь она с самого начала это планировала, для этого и хотела сперва уйти с базы, потом отстать при походе на поляну и во время побега от кадавров. Она никого не хотела отвлекать, просто решила оторваться от назойливого внимания и попроситься в ученики к тому, кто по-настоящему силен. Что ж, надо признать, способ заявить о своем желании она нашла очень даже впечатляющий.

– Тогда нужно разрушить их камни, – жнец обвел рукой поляну, а я окончательно перестал дышать. Если все остальное можно было с некоторой натяжкой назвать хитростью, то сейчас Лису попросили о самом настоящем убийстве.

На секунду девушка замерла, а потом с каким-то отчаянием вонзила нож в центр ближайшего надгробья. Трещины побежали по камню, а потом он развалился на несколько крупных кусков.

– Еще, – с интересом подбодрил ее жнец, но это было уже лишнее. Лиса методично переходила от одного камня к другому и долбила их своим таким не подходящим для этого оружием. Скоро нож развалился, но она вытащила из инвентаря второй и продолжила.

– Девятнадцать, – наконец она закончила и встала напротив с интересом склонившей голову фигуры.

– Лови двадцатое, – неожиданно сказал жнец, а молчавший до этого ученик закричал от ужаса. – У меня есть время только на одного подопечного, так что от лишнего надо будет, пожалуй, избавиться.

Как будто это само собой разумеющееся, жнец взмахнул рукой и просто-напросто оторвал голову у стоящего перед ним человека.

– С этим закончили, – тут он посмотрел прямо в мою сторону. – Теперь пришла твоя очередь.

Интересно, он убьет меня сам или натравит Лису? Может быть, покончить с собой, пока не поздно? Пожалуй, единственное, что меня удержало от такого поступка – это слова Сурена о том, что он не знает, что будет, если твой труп съедят.

– Твой лысый друг прежде, чем окончательно покинуть нас, – значит, он все-таки убил Игоря. Окончательно? Неужели, его два года тут подошли к концу вот так просто? – попросил меня передать тебе один совет.

– Я слушаю, – во рту пересохло, язык еле ворочается.

– Он попросил тебя умереть столько, сколько потребуется, чтобы вернуться к пятому уровню. Дальше, он сказал, ты уже сам со всем разберешься. Настоящий мужик – смог продержаться против меня целую минуту, так что я решил выполнить его просьбу, – было ничего не видно, но мне почему-то показалось, что лицо, скрытое капюшоном, ухмыльнулось.