Архонт - Роман Прокофьев (2020)

Я глубоко вздохнул. За кем правда, и так ли опасна измененная Сумраком Тьма, ставшая основой Одержимых — неизвестно. Но, убивая друг друга, мы не приблизимся к пониманию. Мой предшественник наверняка что-то знал на этот счет. Недаром же в Саркофаг, на котором я прибыл, грузили запас Умбры для отправки на Землю. Инки Черной Луны к чему-то готовились, и не просто так Прометей с помощью нейропломбы изменил директиву «Одержимые», вычеркнув зараженных Умброй из списка врагов. Взаимную ненависть и старые обиды придется преодолеть, чтобы исполнить задуманное. Я отдавал себе отчет, что встреча с Одержимыми — дело крайне рискованное, и может стоить нам жизни. Но легких путей тут не имелось. Они должны поверить мне, как поверили Инки Города.

— Ворон, Алиса. Я все равно должен встретиться с ними. Вы пойдете со мной? Ты, Ворон, будешь прикрывать издали. Ты, Алиса — поможешь вблизи, если все вдруг пойдет не по плану.

— Если все пойдет… не по плану, нам ничто не поможет, — усмехнулся Ворон.

— Да, — ответила Алиса без колебаний. Я перевел взгляд на Ворона.

— Завтра неплохой денек, чтобы сдохнуть. Ничем не лучше любого другого, — произнес убийца Одержимый. Он встряхнул «Звездную Иглу» и добавил, хищно улыбнувшись, — Я забрал у Стрелка парочку интересных штучек. Ты выбрал для встречи то место, что я показывал?

Через несколько часов наблюдатель-легионер сообщил, что далеко на горизонте, там, где в тумане за медленными перекатами зеленых волн тонуло побережье Города Смерти, настойчиво замигал алый огонек. Одержимые приняли мое предложение о встрече — она должна была состояться на рассвете. Времени у нас оставалось мало. Пока я нахожусь здесь, Кастор не решиться применять оружие массового поражения, но испытывать терпение Города бесконечно тоже нельзя.

Алиса. Она подошла, присела рядом. Тихо вздохнула. Почти робко дотронулась до плеча, потом я увидел черный куб криптора, появившийся возле ее предплечья.

— Грэй. Возьми. Это поможет. Ты должен. Стать сильнее.

Она одну за другой доставала из экстрамерного хранилища сияющие цилиндры азур-конденсаторов, выставляя их передо мной. Пять штук, маскимального номинала, по сто тысяч, заполненные Азур до предела. Где она взяла это богатство?

— У Левши. На базе. А-излучение. Очень сильное, — объяснила Лиса, виновато улыбнувшись, — Больше не смогла. Не было батареек. Бери. Это тебе.

— А ты?

— Предел, — решительно покачала головой девушка, — Я Воин. Третья эволюция. Дальше — не хочу. Буду… не как человек.

Я понял, прочитав ее эмоциональный фон. Эволюционные метаморфозы Воинов гораздо больше отражались телесно, нежели у Заклинателей и Техномантов. Они же в первую очередь прокачивали организм, а не разум или дух. Я вспомнил Фурия, Пороха, Эреба и понял, что Алиса опасается потерять ту немногую женственность, что у нее сохранилась. Она недавно освободилась от Зверя и не могла так просто расстаться с тем, за что долго боролась. Со своей человеческой природой.

— Тебе нужно. Ты Заклинатель. Бери, — настаивала Алиса. От ее почти материнской заботы где-то внутри защемило странное чувство, и я обнял за плечи, привлекая к себе, безо всякого подтекста, просто выражая свою признательность. Азур для каждого Инкарнатора драгоценный ресурс, даже в Городе, где имелись «фермы» и осколки-излучатели, было не так просто получить к ним доступ.

Возможно, завтра мне очень пригодится любое усиление. Пятьсот тысяч А-энергии, это значительно ускоряет план развития, давно намеченный Мико. Я проглотил Азур из четырех батареек, а пятую убрал, на всякий случай. Всегда должен быть неприкосновенный запас.

Это позволило сформировать пять новых Нейросфер. Шкала Азур замигала на отметке 51600/79200. Вместе с теми тремя сферами, что я получил днем из запасов Стрелка, теперь имелось восемь, а это уже кое-что. Когитор деловито показывала на схеме, куда я должен их использовать.