Архонт - Роман Прокофьев (2020)

С Инками Стеллара было проще, их изображения и виртуальные профили попадались в Городе. Я понял, что Техномант с умным и тонким лицом, напряженно изучающий сквозь призму парящего визора голограммы Одержимых — это Дар Ветер. Высокая Заклинательница в белоснежной мантии-мундире с золотыми звездами-пуговицами, чьи каштановые волосы убраны в сложную прическу из множества кос — знаменитая Исида, а белобрысый великан, чем-то напоминающий Кастора — скорее всего, Север. Весь цвет, элита Первого Легиона присутствовали здесь. Шло активное обсуждение.

— … пока не можем предоставить вам Криоцентр.

…. ваше бегство!

— … говорят неоспоримые факты. Схожесть технологий. Генетическая матрица. Расшифрованные алгоритмы. Разве этого мало?

…. невозможно!

…. стоп! Хватить бросаться словами! Прометей! — Исида повернула голову в сторону кого-то, находящегося за пределами обзора, — Почему ты молчишь? Что думаешь?

Оператор перевел взгляд, сфокусировал зрение. Инк, к которому обращалась Исида, сидел среди прочих, ничем особо не выделяясь. Простое зеленое хаори, золотой журавль на плече. Я затаил дыхание — здесь присутствовал эфемер, оставленный моим предшественником в Городе. Я уже видел многочисленные изображения Прометея, но наблюдать вживую самого себя — совсем другое дело.

Так вот каким он был, основатель Города и Легиона. Высокий, широкоплечий и худощавый. И отнюдь не молодой. Темные волосы двумя волнами падали на виски и заканчивались над плечами, словно отхваченные лезвием клинка. Лицо узкое, выразительное, резкие черты, изломанные крылья бровей над запавшими глазами, в которых как будто горело нечеловеческое пламя. Сухие губы сложились ироничной усмешкой, послышался знакомый хрипловатый голос:

— Думаю, что надо выслушать их до конца. Айсберг, продолжай, пожалуйста.

— Благодарю… учитель, — чуть поклонился оператор, на мгновение сместив картинку, — Итак, наши открытия основываются на расшифровке симуляционных ядер эффекторов. Криптоанализ останков дал схожие результаты. Вывод Авроры — Черная Луна гораздо древнее Синей Птицы. Но создана она, без всяких сомнений, на базе технологий Бина Ши.

— Получается, Черная Луна построена гораздо раньше, чем Синяя Птица прибыла в Солнечную Систему? — спросил Прометей.

— Именно так. Мы не знаем, сколько Синяя Птица пробыла в Грани. Возможны временные искажения. Возможно, ошибка в расшифровке хронологии Ши.

— Есть версия, что падение цивилизации Ши произошло много тысяч лет назад, — задумчиво произнесла Исида.

— Возможно. Но важнее другое. Все, что мы узнали, укладывается в простую концепцию. То, что известно из Архива Стеллара о войне Ши и Шарда — сгенерированный для отвлечения внимания исследователей бред. Шард является центральным ядром-координатором ксеноцивилизации Ши, уже тысячи лет ведущей активную экспансию невероятных масштабов. Она состоит из нескольких этапов. Первый — прибытие Синей Птицы, зонда-разведчика, который должен создать азур-маяк с помощью Стеллара. В нашем случае для этого потребовалось подтягивание человечества до необходимого уровня А-технологий. Второй этап — прибытие на сигнал маяка боевого инструмента экспансии — Черной Луны. Наши находки оттуда и расшифованные симуляционные ядра эффекторов неопровержимо свидетельствуют о сценарии силового захвата планеты. Черные Саркофаги, Сеятели, форма-сырье и оплодотворенные яйца Ши иначе объяснить невозможно.

— Сами Ши, из роя Фиордаса, считают по-другому! — возразил незнакомый «городской» Техномант, сигна которого представляла собой чертову дюжину серебряных звезд. Тринадцатый?

— Они рождены уже на Земле. По сути, они дикари, не имеющие отношения к основной культуре Шарда. Маленький дикий рой. К тому же все, что мы знаем, получено от Софии и посредников, им нельзя доверять полностью.

— Мы отклонились от темы. Продолжай, Айсберг! — отрывисто бросила Исида, с лица которой не сходила холодная маска непроницаемости.