Архонт - Роман Прокофьев (2020)

Я помедлил, прежде чем войти на круг перемещения. Поворотная точка, назад из логова дракона я мог уже не вернуться. Но мог и разрубить возникший узел одним ударом, избегнув долгой войны и человеческих жертв. Рассудок призывал остановиться, но интуиция звала вперед.

Вперед.

Как и рассказывала Алиса, свет. Белоснежный, яркий, бьющий в глаза. И Азур. Мощность А-излучения определялось как «сильное», индикатор мгновенно начал заполняться. Мы находились в экстрамерной А-Зоне, внутри колоссального Осколка Черной Луны, затерянного на морском дне.

Мико: Грэй, к сожалению, географические координаты определить невозможно! Это место специально защищено. Внешний азур-нимб экранирует все входящие и исходящие сигналы.

Я огляделся. Белоснежный ангар, похожий на огромную оранжерею. Птицы, насекомые, растения и цветы — настоящий тропический рай. Левша поймал на руку яркую многоцветную птичку и задумчиво спросил:

— Почему ты решил стать Заклинателем, Грэй?

Странный вопрос. Прежде чем отвечать, я внезапно понял, что все существа здесь — это духи Грани, заключенные в плоть. Подобные моему погибшему «Диву» или Зверю Алисы, они были прочно прикованы к своим смертным телам. И, судя по всему, полностью подчинялись Левше. Зачем он держит их здесь? Экспериментальный питомник А-сущностей? Если они все разом утратят покорность, выйдет эффект, подобный немаленькому Прорыву…

— Это произошло почти случайно, — я решил ответить честно, — Подходящий Источник, мне нужно было выбраться из А-Зоны… А потом само закрутилось.

— Случайность не в твоем характере, — без улыбки произнес Левша, — Ладно, пойдем. Покажу тебе кое-что.

Гофрированный металлический пол, пустые коридоры, не отличимые от переходов какой-нибудь человеческой базы. Я по-прежнему не встретил никого живого, но не верилось, что Техномант обслуживает все это хозяйство в одиночку. Наверняка имелись слуги, помощники, ученики. Мы остановились у гермостворок, за которыми никогда не бывала Алиса — эта часть владений Левши всегда оставалась запретной.

Внутри оказалась лаборатория с начинкой, явно состоящей из реплик, а то и оригиналов супер-техники Утопии. Огромное помещение, разделенное на несколько уровней, заставленное оборудованием и предметами, назначения которых я не понимал. Идеальный порядок, стерильная чистота, разложенные с маниакальной аккуратностью инструменты. Левша считался одним из величайших Техномантов, из его рук выходили азур-артефакты класса «альфа плюс» и я вдруг понял, что перешагнул порог его мастерской.

— Это, конечно, не цеха Легиона. Но кое-чего нет даже в Городе. Садись.

Он указал на кресло у стола, оборудованного голографическим проектором. Сам сел напротив, положил подбородок на сложенные кулаки:

— Ну, начнем? О чем ты хотел поговорить?

— О войне, которую ты развязал, — я не стал ходить вокруг да около, — Об армиях бродяг и сциллах, готовящихся напасть на Город. Это ведь ты за всем этим стоишь, верно?

Левша усмехнулся, словно мои слова его позабавили.

— Война… Для начала давай выясним, что ты вообще помнишь, Грэй, — сказал он в ответ, — Какой раз мы разговариваем?

— Что? В каком смысле?

— Понятно. Прометей, как всегда, оставил лишь необходимое, — с досадой произнес Левша, — Тогда понадобится небольшая вводная. Мы с тобой третий раз встречаемся в подобных обстоятельствах. Вот так, лицом к лицу, как враги. Другие имена, другие тела, но не суть. И каждый раз происходило примерно одно и то же.

— И что же?